Eindelijk weer een evenement: Innovation Day op de Red Bull Ring

De Steiermark is zeker een reis waard, de Red Bull Ring sowieso. Wanneer Mercedes‑Benz Trucks Oostenrijk dan ook nog uitnodigt om zijn actuele technologieën live te beleven – dan moet men van de gelegenheid gebruik maken. 60 gasten volgden de exclusieve uitnodiging van Mercedes‑Benz Trucks Oostenrijk en kwamen op de Innovation Day naar Spielberg.

Onder de gasten zijn ook de RoadStars Manuela Ender, Ewald Gütl, Margit Reiter en Manfred Thalhammer. De vier hebben hun uitnodiging van Mercedes‑Benz Trucks in het kader van de RoadStars-verlotingsactie ontvangen.

Manfred rijdt al negen jaar in zijn Actros. "Ik ben eigenlijk altijd geïnteresseerd in nieuwe vrachtwagentechniek", zegt de opper-Oostenrijker, die met zijn vierasser in het bouwverkeer in Salzburger Land onderweg is. Hij is bijzonder benieuwd naar wat de eActros te bieden heeft– en dat zal hij vandaag nog op het circuit ervaren.

– Manfred Thalhammer (r.), chauffeur uit Opper-Oostenrijk

In de pitstraat wachten twee Actros L.

De dag begint voor de deelnemers met een beetje theorie: bijvoorbeeld een paneldiscussie over het thema eMobility. Er volgt een demonstratie van de Active Brake Assist 5, die op het rechte stuk van de startbestemming een noodremming aflegt. Na de volgende lunch is de pitstraat de volgende ontmoeting. Als bijrijder in de Safety Truck beleven de RoadStars nu veiligheids- en hulpsystemen zoals de Active Brake Assist 5 van dichtbij in de cabine.

Om te beginnen staan hier onder andere ook twee Actros L klaar, waarmee de chauffeurs zelf over de ring rijden en het rijcomfort ervaren. Het verminderde geluidsniveau in de Actros L-cabine lijkt op het circuit misschien onbelangrijk, maar niet in het dagelijks leven. Margit, die anders ook in het bouwtransport onderweg is, heeft net een paar rondjes achter de rug en stapt uit een 1851: "Geweldig, deze vrachtwagen. Voor bestuurders is het perfect in de cabine. En met de trucks op het circuit: Dat is geweldig."

Testrit in het Driving Center.

Uitsluitend zelf aan het stuur zitten de deelnemers tijdens het volgende station in het Driving Center. Hier testen ze onder andere de opleggertracking van de MirrorCam in het bochtige rijtechniekparcours, het rangeeraanzicht en het uiterst nauwkeurig achteruitrijden naar het gesimuleerde platform. Verdere pluspunten verzamelt de Actros met de wegrijhulp en de hold-functie bij het wegrijden op een helling.

Manuela rijdt regelmatig met wissellaadbak tijdens de nacht. Een demotruck hier op het terrein heeft haar bijzonder aangetrokken: Van de blauwe Actros L moet ze nog een foto maken. "Die zou ik het liefst meteen meenemen", zegt ze.

In de pits.

Vervolgens staat er een vaklezing over het thema eMobility op het programma. Dan gaat het naar de pits waar de deelnemers hun ritten met de volledig elektrische trucks beginnen. Daarvoor staan op het Grand-Prix-circuit twee eActros en een Fuso eCanter klaar. Ewald neemt plaats in een eActros. Met een snelheid van 40 km/h gaat het nog heel zacht in de pitlane, dan accelereert hij weg. "Die trekt goed", zegt hij, wanneer hij door de power van de beide 126-kilowatt-motoren in de bestuurdersstoel wordt gedrukt. De beide motoren leveren elk ongeveer 11.000 newtonmeter. "Die gaat heel hard, hoewel hij volgeladen is."

Nog een paar rondes met de elektrische trucks over de ring – dan keren de vier terug naar de pits en wisselen ze bij de koffie ervaringen over de trucks uit.

De dag ging snel voorbij, de terugreis wacht. Nog een statement van Ewald over de eActros: "Heel duidelijk, dat is de toekomst."

Foto's: Matthias Aletsee
Video: Martin Schneider-Lau