Andreas Brunck over de uitdagingen vóór de serieproductie van de eActros

Andreas, hoe lang heb je gewerkt aan het opzetten van de productie?

Mijn team was er vanaf het prille begin bij betrokken. De voorbereidende planning over hoe de eActros hier in Wörth in serieproductie zou worden genomen, begon al toen we bezig waren om de innovatievloot van de eActros op de markt te introduceren.

Wat was jouw taak?

Als deelprojectleider was ik er verantwoordelijk voor dat de eActros inderdaad geproduceerd zou kunnen gaan worden. Het doel daarvan was om de eActros grotendeels in de bestaande productieprocessen te integreren.

De eActros wordt op dezelfde productielijn als vrachtwagens met een conventionele aandrijving gemaakt, en gaat vervolgens voor de elektrificatie naar een andere productiehal, het Future Truck Center. Waarom wordt de eActros niet volledig in de beschikbare productielijn opgenomen?

In principe moet de bouw van verschillende voertuigtypen zo veel mogelijk integraal worden uitgevoerd, zodat de basisstructuur van een voertuig op één lijn in elkaar wordt gezet, ongeacht of die truck een verbrandingsmotor of een elektrische aandrijflijn heeft. Zodoende kan de fabriek efficiënt en nog sneller inspelen op de vraag uit de markt en de hoge kwaliteit van Mercedes‑Benz leveren. Het Future Truck Center is er om verschillende redenen: ten eerste gelden er strenge veiligheidsmaatregelen voor de productie van de eActros. Alle medewerkers in het Future Truck Center moeten gekwalificeerd zijn om met hoogspanningstechniek te werken. Ten tweede is het opzetten van de productie van de eActros geen alledaagse bezigheid maar een radicale, nieuwe start. De productie van een elektrische vrachtwagen stelt heel andere eisen dan die van een conventioneel voertuig, bijvoorbeeld hoe je met de accu's omgaat. Vandaar ons besluit om de eActros in het Future Truck Center te elektrificeren.

Welke processen doorloopt de eActros daar?

Eerst wordt de oplaadunit gemonteerd, en uiteraard de hoogspanningsaccu's en crashsensoren. Aan het eind wordt het hoogspanningssysteem van de eActros in bedrijf genomen. We zetten dan letterlijk de schakelaar om zodat de eActros zelf elektrisch van de productielijn kan rijden.

– Andreas Brunck, deelprojectleider in de fabriek Wörth

De serieproductie is inmiddels opgezet. Wat gaat er nu gebeuren?

Het basismodel wordt achtereenvolgens verder uitgebreid en er zullen ook andere series in productie worden genomen. Op dit moment zijn we al druk bezig met het opzetten van de productie voor de eEconic in het komende jaar. Daarbij volgen we hetzelfde concept als bij de Actros, waarbij de opbouw op de standaard productielijn wordt uitgevoerd en de elektrificatie in het Future Truck Center. Eén ding staat daarbij vast: de verveling zal bij ons niet heel snel toeslaan.

Tot slot hebben we nog een persoonlijke vraag.Hoe heb je het opzetten van de productie van de eActros zelf ervaren in de afgelopen maanden?

We hebben heel veel hoogtepunten meegemaakt, maar het waren wel turbulente tijden. Corona heeft het leven er voor ons niet makkelijker op gemaakt. We hebben moeten leren leven met een lockdown en werken op afstand.Dat was zonder meer een rare tijd. Maar als ik van de andere kant naar de geniale momenten kijk, met medewerkers die in vuur en vlam staan om ondanks alles steeds weer nieuwe ideeën aan te dragen en oplossingen te vinden, dan doet dat me wel wat. En dan ben ik ongelofelijk trots om deel uit te mogen maken van de transformatie van Mercedes‑Benz Trucks. Met de eActros brengen we immers het eerste, volledig elektrische seriemodel van Mercedes‑Benz Trucks op de markt. Geen prototype, geen kleinschalig project, maar een voertuig dat als doel heeft onze klanten ervan te overtuigen om samen met ons deze weg in te slaan. Het is gewoon geweldig om deel uit te maken van deze transitie en daaraan actief mee te mogen werken!

Foto's: Daimler Truck AG