Veel meer dan transport – machines zijn het beroep van Holger Schäfer

– Holger Schäfer, Fritz Fels Fachspedition, over de samenwerking met zijn collega Attila Ottmann-Lambert

Kort voor 5 u 30, en de thermometer geeft al meer dan 20 graden aan – een broeiend hete zomerdag ligt in het verschiet. Overwegingen waar Holger Schäfer nu geen tijd voor heeft. Hij staat op, leegt zijn koffiekopje en wisselt een paar woorden met zijn collega Attila Ottmann-Lambert. Dan klimmen ze allebei in de cockpit van hun Actros 1848 en gaan ze op weg met het tweemanskonvooi, de klant staat al te wachten!

Holger en Attila rijden met hun Mercedes-Trucks, beide met  MirrorCam, voor Fritz Fels Fachspedition uit Heidelberg. De klant, een specialist in etikettering, is gevestigd in Erbach in het Odenwald. Natuurlijk moeten de bijna 100 kilometer daarheen snel en veilig worden afgelegd. Maar dat is routine voor Holger, al ruim drie decennia vrachtwagenchauffeur, en zijn even ervaren collega's. Wat na het traject komt is minstens zo belangrijk: het "binnenbrengen" van de vracht, deze keer een gloednieuwe etiketteermachine, in een hal van de klant.

Machines aan de lopende band.

"We transporteren voortdurend machines. Zoals vandaag voor de printindustrie, maar ook frees- of spuitgietmachines", legt Holger uit. In de meeste gevallen moeten ze van de oude locatie worden weggehaald of op een nieuwe locatie worden geïnstalleerd. Soms beide – en vaak in combinatie met montagewerkzaamheden.

Het weghalen is vandaag niet nodig. De lading, die ongeveer 13 ton weegt, werd enkele dagen geleden op het terrein van het transportbedrijf afgeleverd. De dag ervoor werd ze met heftrucks op de opleggers van de Actros gehesen. En tijdrovend beveiligd, want de machine wordt in 21 ongelijke onderdelen gedemonteerd.

Dit soort lading moet dan ook worden behandeld als delicate vracht: "Er gaat veel tijd voorbij voordat je weet hoe je met welke machine moet omgaan", zegt Holger. En waarom kan hij als vrachtwagenchauffeur montagewerkzaamheden verrichten? "Ik heb een opleiding tot slotenmaker, de rest is ervaring." In de winter worden de machines in de trailer zelfs verwarmd, zodat ze na het lossen geen vliegroest opbouwen.

Dit keer geen "groot bestek".

Na ruim anderhalf uur over snelwegen en secundaire wegen bereikt het konvooi van twee zijn bestemming, een bochtig industrieterrein. Hier demonstreren Attila en Holger meteen de wendbaarheid van de Actros. "Maar soms wordt het nu pas echt ingewikkeld", vertelt Holger. Dat is het geval wanneer de omstandigheden vereisen dat de vracht met een kraan en vaak ook ander materiaal door een raam of over het dak naar binnen wordt gebracht.

Omdat een collega het terrein vooraf heeft geïnspecteerd, weten de twee specialisten van Fels: Een dergelijke operatie blijft hen vandaag bespaard, het "grote bestek" is niet nodig. Het lossen kan gebeuren met een heftruck, die op een van de Actros-treinen is meegereden. Niettemin zijn exacte afspraken met de vertegenwoordigers van de fabrikant en met twee mannen van de klant noodzakelijk. Tenslotte wordt de exacte locatie van de etiketteermachine in de hal bepaald.

Twee die op elkaar kunnen vertrouwen.

Attila rijdt stuk voor stuk naar de poort van de hal. Holger staat klaar en verwijdert de transportverpakking met routineuze handbewegingen – voordat de heftruck het gebouw en de locatie binnenrolt. "Teamwork is het allerbelangrijkste, we kunnen blind op elkaar vertrouwen", zegt de geboren Saksenaar. De etiketteermachine groeit beetje bij beetje en wordt uiteindelijk afgesteld door de vertegenwoordigers van de fabrikant.

Na ruim vier uur vormt deze een meterslange weg waarop de meest uiteenlopende etiketten kunnen worden gedrukt. Het zal nog enige tijd duren voordat de installatie in gebruik wordt genomen.

Holger en Attila geven elkaar een high-five met een grijns: De job is klaar! Nu weer aan boord van de Actros en terug naar Heidelberg!

Foto's: Henrik Morlock
Video: Martin Schneider-Lau