Andreas Brunck over de uitdagingen voor de start van de serieproductie van de eActros

Andreas, hoe lang heb je toegewerkt naar het begin van de productie?

Mijn team was er vanaf het begin bij. De planningsactiviteiten voor hoe de eActros als serieproduct hier in Wörth kan worden gebouwd, begonnen al op het moment dat wij op het punt stonden de innovatievloot van de eActros op de markt te introduceren.

Wat was jouw taak hierbij?

Als deelprojectleider was ik medeverantwoordelijk voor de produceerbaarheid van de eActros. Het doel was om de eActros zo veel mogelijk in de bestaande productieprocessen te integreren.

De eActros wordt vervaardigd op dezelfde assemblagelijn als de conventioneel aangedreven trucks, waarna hij naar een andere productiehal, het Future Truck Center, verhuist voor zijn elektrificatie. Waarom is de eActros niet volledig geïntegreerd in de bestaande assemblagelijn?

In principe moet de bouw van verschillende voertuigtypen zo geïntegreerd mogelijk plaatsvinden, d.w.z. dat de basisstructuur van het voertuig moet worden gemonteerd op één assemblagelijn. Ongeacht of de truck een verbrandingsmotor of een elektrische aandrijflijn krijgt. Op deze wijze kan de fabriek zich efficiënt en nog sneller aanpassen aan verschillende eisen die de markt stelt en toch de hoge kwaliteit van Mercedes‑Benz leveren. Er zijn verschillende redenen voor het Future Truck Center: Enerzijds vindt de assemblage van de eActros plaats onder strikte veiligheidsvoorzieningen. Elke collega in het Future Truck Center moet gekwalificeerd zijn om te mogen werken met hoogspanningstechniek. Anderzijds is de start van de productie van de eActros voor ons geen alledaags startoff, maar een echt nieuw begin. Een elektrische truck als deze stelt heel andere eisen aan de productie dan een conventioneel voertuig, bijvoorbeeld wat het omgaan met de accu betreft. Daarom hebben we besloten de eActros e elektrificeren in het Future Truck Center.

Welke stations passeert de truck daar?

Eerst wordt de laadeenheid gemonteerd. Bovendien natuurlijk de hoogspanningsaccu's en de crashsensoren. Tenslotte wordt de hoogspanning van het voertuig in bedrijf gesteld: Als alles gereed is, zetten we letterlijk de schakelaar om en kan de truck op eigen wielen de hal verlaten.

– Andreas Brunck, deelprojectleider in de fabriek Wörth

Nu de serieproductie is begonnen: Wat is nu de volgende stap?

Het basisvoertuig zal achtereenvolgens worden uitgebreid met andere modellen, die vervolgens in productie zullen worden genomen. Afgezien daarvan zijn we momenteel ook bezig met de start van de productie van de eEconic volgend jaar: Hier volgen we hetzelfde productieconcept als voor de eActros. De assemblage vindt dus plaats in de standaardproductielijn en de elektrificatie in het Future Truck Center. Een ding is zeker: We zullen ons niet snel vervelen.

Tenslotte, een persoonlijke vraag: Hoe heb je de voorbereidingen voor de productiestart en de laatste maanden ervaren?

Er waren veel hoogtepunten, maar ook turbulente tijden. Corona heeft het ons niet bepaald gemakkelijk gemaakt: We moesten omgaan met de lockdown, mobiel werken, etc. Dat was echt een rare tijd. Anderzijds, als ik terugkijk naar de vele briljante momenten – medewerkers die gepassioneerd zijn door wat we doen en alles geven om steeds nieuwe ideeën en oplossingen te vinden – dan raakt me dat en maakt het me ongelooflijk trots om een sleutelrol te spelen in de transformatie van Mercedes‑Benz Trucks. Want met de eActros lanceren we het eerste volledig elektrische serievoertuig van Mercedes‑Benz Trucks – dus geen prototype, geen kleinschalig project, maar een voertuig dat als doel heeft onze klanten ervan te overtuigen deze weg met ons te gaan. Het is gewoon geweldig om deel uit te maken van de verandering en er actief vorm aan te mogen geven!

Foto's: Daimler Truck AG