Île de la Réunion: dagelijks logistiek werk middenin de Indische Oceaan
Reportage
Gerald Victoire is trucker op de Île de la Réunion. Met zijn Actros staat hij regelmatig in de file. Dat zal binnenkort veranderen, met een ambitieus bouwproject.
Vlak naast de rijbaan steken steile vulkanische rotsen omhoog. Aan de andere kant van de weg slaan de golven van de Indische Oceaan tegen de oever. Gerald Victoire vertraagt het tempo van zijn Actros. "Achter de bocht staat het verkeer gegarandeerd stil", vermoedt hij. Maar deze keer rijden de voertuigen op de kustweg voor Saint-Denis. Pas wanneer Gerald met zijn truck de hoofdstad van het eiland bereikt, komt de verwachte file.
Het Franse overzeese departement, dat 2.000 kilometer voor de Afrikaanse oostkust ligt, heet "Île de la Réunion – eiland van de bijeenkomst", en de naam zegt het al: tot Franse kolonisten zich er in de 17e eeuw vestigden, was het eiland onbewoond. In de loop der eeuwen kwamen hier inwoners van alle continenten en van verschillende etnische achtergronden naartoe. "Op deze diversiteit en vooral het vreedzame samenleven zijn wij eilandbewoners heel trots", zegt Gerald Victoire.
"Van de rotsen kan op elk moment iets naar beneden komen."
– Gerald Victoire, chauffeur bij JS Transports
Iedereen zou graag afzien van een bijeenkomst: want in het dichtbevolkte noordwesten van het eiland zijn drukke straten en files aan de orde van de dag. Als een lus ligt de kustweg tussen de steden Saint-Denis en Saint-Paul. Hier wonen 250.000 van de in totaal 860.000 inwoners. Tussen de steden ligt Le Port, de belangrijkste haven van het eiland. Wat hier aankomt, moet gedistribueerd worden. En dat is niet altijd eenvoudig. "Voor de 30 kilometer tussen de twee plaatsen heb je soms meer dan twee uur nodig", zegt Gerald Victoire met een diepe zucht.
Hij kijkt heen en weer tussen de displays van de MirrorCam. Dan kijkt de 46-jarige de steile rotsen
omhoog, terwijl de Active Drive Assist de Actros 1863 langzaam maar
veilig door de file laat rollen. "Daar kan op elk moment iets
naar beneden komen", zegt Gerald Victoire, die al 26 jaar met een
truck rijdt.
Massieve staalconstructies moeten bescherming bieden tegen steenslag en rotsen. Toch belanden er veel brokken gesteente op de weg.
Oud en nieuw: de toekomstige brugconstructie loopt parallel aan de kust.
Vooruit kijken: dagelijks passeert Gerald Victoire het nieuwe bouwwerk – en kijkt al uit naar de opening ervan.
Weergrillen en wegafsluitingen.
Hoewel massieve stalen constructies met dikke netten het risico op steenslag verminderen, waren er op dit traject al enkele ernstige ongelukken door steenslag. "We hebben ook nog een actieve vulkaan, Piton de la Fournaise, op het eiland." Maar dat is nog niet alles: in het seizoen van de cyclonen slaan tot tien meter hoge golven over de weg, te zien in talrijke video's op internet. "De huidige rust is bedrieglijk", weet Gerald Victoire. Het eiland en zijn grillige weer kent hij van jongs af aan. Tussen december en maart regent het hier zo hard dat La Réunion het wereldrecord voor de hoogste hoeveelheid neerslag binnen drie dagen (3.929 mm) heeft. "Van de rots storten zich dan hele beken naar beneden", vertelt de trucker. En van de andere kant komen de golven. Het gevolg: veelvuldige blokkades van de route – en natuurlijk files. Voor zwaar transport is dan de belangrijkste bevoorradingsroute dicht, een alternatief door het hoogland bestaat niet.
Wegenbouwproject geeft hoop.
"Daarom vestigen we alle hoop op deze brug", zegt Gerald en wijst door de voorruit richting zee. Daar verrijst een machtig bouwwerk, dat parallel aan de route Littoral ontstaat. Het wordt het duurste snelwegproject in de Franse geschiedenis.
Tot het verkeer op de nieuwe route rijdt, moet Geralds chef Jimmy Soucramanien andere routes zoeken om de file te ontlopen. Daarvoor heeft hij zijn wagenpark van 35 voertuigen strategisch verspreid over het hele eiland – zodat niet elke truck het knelpunt bij Saint-Denis te vaak hoeft te passeren. Of het nu gaat om postbezorging, drank- en levensmiddelentransport, bouwmaterialen of recyclingafval – Gerald en zijn collega's bij JS Transports zijn overal op het eiland onderweg.
Dit artikel bevat extra informatiemateriaal, zoals video's, foto's en verslagen, dat alleen voor geregistreerde leden beschikbaar is. Meld u aan met uw RoadStars-account of registreer u gratis als u het artikel in zijn geheel wilt bekijken.
Als lid van RoadStars krijgt u toegang tot exclusieve content en acties!
Aanmelden voor leden van RoadStars
Nog geen lid? Nu lid worden van RoadStars
Ontvang exclusieve toegang tot opwindende evenementen en activiteiten, zoals alleen RoadStars die kan bieden.
Lid worden van RoadStarsNouvelle Route du Littoral.
In totaal 12,5 kilometer lang moet de Nouvelle Route du Littoral worden, waarvan 5,4 kilometer als brug wordt aangelegd – het langste viaduct van Frankrijk. Bestand tegen cyclonen moet het windsnelheden tot 150 kilometer per uur kunnen trotseren en met drie rijbanen per rijrichting tot 300 meter uit de kust zal het boven de soms woeste branding verlopen. Bovendien worden er zes damsegmenten opgenomen. Hoe enorm deze operatie is, blijkt uit de bouwkosten: het bouwwerk zou circa 1,6 miljard euro gaan kosten, gefinancierd door de regio Réunion, de Franse staat en de Europese Unie.
"We rijden met alles wat je kunt vervoeren", zegt Gerald Victoire, die al twaalf jaar bij JS Transports werkt. Hij rijdt nu om de trailer te wisselen – de kiepoplegger afkoppelen, een schuifvloertrailer aankoppelen – dan gaat hij met een lading huisafval naar een recyclingbedrijf.
Een van de 50.
Voor een korte truckwasbeurt moet echter nog tijd zijn. Want voor zijn ritten heeft Gerald Victoire een echte blikvanger van zijn baas gekregen: het tot 50 exemplaren beperkte speciale model Actros Ultimate Racing Edition was alleen voor de Franse markt verkrijgbaar. Twee van de exemplaren zijn naar de Île de la Réunion gekomen, in één daarvan rijdt nu Gerald Victoire. Door de exclusieve lak die aan het Mercedes-AMG Petronas-team herinnert, lederen uitrusting en topmotor vindt Gerald de Actros erg leuk. "De power is er altijd als je die nodig hebt", zegt de gepassioneerde trucker enthousiast. Er is zelfs een bed voor Gerald beschikbaar. "Maar ik hoefde nog niet in de vrachtwagen te slapen op de Île de la Réunion", zegt hij en wijst naar de nog verpakte matras achter zich. "Het eiland is immers relatief klein."
Een van de favoriete routes van Gerald loopt door het lavaveld 'Grand Brûlé'. Hier is de gestolde lava van de vulkaankrater tot in zee gestroomd.
Per jaar rijdt Gerald Victoire ongeveer 50.000 kilometer in totaal. Vergeleken met het langeafstandstransport op het Europese vasteland klinkt dat weinig. Gemiddeld 200 kilometer per dag is voor de infrastructuur op La Réunion echter al veel – vooral met het oog op het verkeer.
Gerald Victoire laat zich daar niet door misleiden. "Ik ben elke avond bij mijn gezin en heb toch echt het gevoel een lange afstand achter de rug te hebben. Bovendien zijn er hier heel veel zonnige dagen, dat is fantastisch. Ik geniet elke dag", zegt Gerald, glimlacht en laat de Actros weer optrekken. Saint-Denis ligt nu achter hem, de weg voor hem is weer vrij.
De hindoeïstische tempel Kali Kampal in Saint-Denis is een voorbeeld van de culturele diversiteit van het eiland.
Boven de wolken: het centrum van La Réunion wordt gekenmerkt door hoge bergen. De bergketen zorgt voor totaal verschillende klimaatzones in het westen en oosten van het eiland.
De Piton de la Fournaise is de laatste actieve vulkaan op La Réunion – en een van de actiefste vulkanen op aarde. Alleen al in 2019 brak hij vijf keer uit.
Foto's en video: Alexander Tempel
Commentaar
Graag inloggen als u een reactie wilt toevoegen.
15 reacties
Ein 1863er ist schon Top und dan "nur" 50.000 km im Jahr so mus das eigentlich auch sein dan hält das Fahrzeug ewig bei guter Pflege. Natürlich ist das bei den Strassen Mega Stressig.
Trotzdem Mega !!😇
Ein 1863er ist schon Top und dan "nur" 50.000 km im Jahr so mus das eigentlich auch sein dan hält das Fahrzeug ewig bei guter Pflege. Natürlich ist das bei den Strassen Mega Stressig.
Trotzdem Mega !!😇
Der Arbeitsplatz würde mir auch gefallen.
👍👍👍👍👌👌⛟😎
Der Arbeitsplatz würde mir auch gefallen.
👍👍👍👍👌👌⛟😎
Sehr gut gelungen der Bericht!!!👍😎🚛
Gruß in die schöne Ferne!!! Dominik 🚛😎👍
Sehr gut gelungen der Bericht!!!👍😎🚛
Gruß in die schöne Ferne!!! Dominik 🚛😎👍
Falls Gerald eine Urlaubsvertretung braucht bitte einfach meine Mobilnummer weitergeben. Ich mach das!
Falls Gerald eine Urlaubsvertretung braucht bitte einfach meine Mobilnummer weitergeben. Ich mach das!