El Túnel de Guadarrama cumple 60 años

Este próximo año el Túnel de Guadarrama cumplirá 60 años. El conocido como Túnel 1 fue inaugurado oficialmente el 4 de diciembre de 1963, coincidiendo con el cumpleaños del anterior Jefe del Estado, Francisco Franco.

Pero lo cierto es que esta infraestructura viaria se puso en funcionamiento de forma urgente un día antes. Fue el Gobernador Civil de Madrid el que decidió su apertura con el fin de dar salida a los coches y camiones que un temporal de nieve había dejado atrapados en la N-VI entre las localidades de Guadarrama (Madrid) y San Rafael (Segovia).

Por otro lado, en 1957 el Tratado de Roma había sentado las bases de la Comunidad Económica Europea, pero a comienzos de los sesenta España era todavía un país en vías de desarrollo que mostraba muchas deficiencias en su red de carreteras. 

La economía avanzaba rápidamente gracias a la inversión extranjera y a los oficialistas Planes de Desarrollo, y se necesitaban infraestructuras viales capaces de soportar y promover esa expansión. El Túnel de Guadarrama fue la primera de esas infraestructuras.

Un reto conseguido.

Los trabajos previos del Túnel de Guadarrama comenzaron en febrero de 1961, las obras dieron comienzo en el mes de octubre de ese mismo año y el «encuentro» entre los equipos que horadaban desde ambos extremos del túnel se produciría un 4 de mayo de 1963. 

Además de perforar la montaña a lo largo de treinta y tres meses, cientos de trabajadores, camiones y maquinaria de todo tipo movieron unos 300.000 metros cúbicos de desmontes y construyeron 450.000 metros cúbicos de terraplenes. El coste de esta obra fue de aproximadamente 560 millones de pesetas, unos 3,5 millones de euros.

En la perforación de los 2.870 metros de montaña que con un 3,3% de desnivel unen la capital con la meseta castellana, y viceversa, salvando el Alto del León, se utilizaron avanzadas técnicas de ingeniería civil y la maquinaria más moderna de la época, aunque también fue necesario utilizar 350.000 kg de dinamita y realizar un total de 1.100 explosiones. 

En cualquier caso la construcción del Túnel del Guadarrama fue todo un hito histórico, ya que representó un reto humano y presupuestario para la España de la época, una obra que ha sido ampliada con el paso del tiempo y que todavía se mantiene posicionada en el Top 10 de los túneles más largos de nuestro país.

Con un desarrollo bidireccional de un carril por sentido el Túnel de Guadarrama fue el primero que tuvo un estudio previo de ventilación, iluminación e insonorización. El primer sistema de iluminación permitía distinguir obstáculos a una distancia de 100 metros y sería modernizado y renovado en 1991 con la instalación de 360 luminarias con cinco niveles de iluminación en función de las necesidades de cada momento.

Cuando se plantea la construcción del Túnel de Guadarrama por el Alto del León discurrían en aquel momento unos 3.000 vehículos diarios, de los cuales al menos un millar eran camiones. El mayor peligro de este itinerario estaba durante el invierno, cuando las condiciones climatológicas, los desniveles y un firme muy defectuoso lo convertían en un tramo arriesgado de transitar.

Anotar que el primer Túnel de Guadarrama se convirtió en la primera concesión de peaje en España. Tras su inauguración salvar el Alto del León tenía un coste de 30 pesetas para motos y turismos, 125 pesetas para los camiones dos ejes y 200 pesetas para camiones de tres ejes, camiones con remolque y autobuses.

En 1968 y no sin polémica el Túnel de Guadarrama se integró en el trazado de la AP-6 Villalba-Villacastín, que más tarde se extendería hasta Adanero.

El segundo túnel y el tercer túnel.

En 1972 las necesidades del tráfico y del transporte de mercancías y de viajeros, hizo necesaria la construcción del segundo Túnel de Guadarrama -Túnel 2-  con una longitud de 3.323 metros y dos carriles. 

Tras su inauguración este túnel se destinó a acoger el tráfico que discurría con dirección A Coruña, mientras que por el Túnel 1 circulaban los vehículos que desde Castilla-León accedían a la capital.

Por otro lado, en 2007 se inauguró un tercer túnel -Túnel 3- que con 3.148 metros de longitud y tres carriles es el que actualmente opera en dirección Madrid, mientras que el Túnel 1 se mantiene operativo con carácter reversible para ser utilizado en caso emergencias u operaciones especiales de tráfico. Estos tres túneles están conectados a través de catorce galerías de evacuación.

Todas estas infraestructuras están integradas en la actualidad en la Autopista del Noroeste AP-6, suman un total de 9.358 metros y soportan anualmente el paso de unos 12 millones vehículos, buena parte de ellos camiones pesados de larga distancia.