4-Xtremes – Parte 60: "quase" no Polo Norte com o Axor

O ferry demorou sete horas completas a partir de Kirkwall, nas Órcades, de onde partimos, bem de noite, rumo ao norte. O nosso destino após uma viagem calma e o nascer do sol no convés? O porto de Lerwick na ilha principal das Shetlands, que, tal como as Órcades, fazem parte da Escócia e que são, ao mesmo tempo, a região mais a norte da Grã-Bretanha.

Uma vez que já estamos acordados, decidimos passear logo por Lerwick, que tem cerca de 7500 habitantes e é a localidade principal nas Shetlands. Os edifícios de arenito alinham-se com a margem, a maioria do século XVIII. Passeamos pela rua principal praticamente vazia e estreita que segue a linha costeira. O porto é moderno e há muito para ver, desde barcos de pesca, passando por veleiros privados a grandes embarcações, como o ferry em que viajámos.

Faróis em cada canto.

Os faróis que encontramos literalmente em cada canto, empoleirados dramaticamente nos penhascos, são verdadeiras atrações. Exploramos vários destes penhascos a pé e temos de ter muito cuidado para não nos deixarmos levar pelo vento. Numa caminhada, uma rajada de vento arrancou-me (Andrea), o para-sol da máquina fotográfica. Em alguns dias, o vento atinge até 100 quilómetros por hora. Nesse caso, é importante colocar o Axor o mais possível com a traseira em direção ao vento, de modo a ter noites razoavelmente tranquilas sem balançar.

Ao explorar a costa, encontramos inúmeras baías com ruínas de povoações piscatórias que foram usadas desde tempos imemoriais até ao século XX. Uma destas povoações abandonadas é Fethaland, na ponta mais a norte da ilha principal. A partir daí seguimos ainda mais para norte: em dois pequenos ferries que, no entanto, fazem percursos de apenas um quarto de hora e sete minutos, respetivamente.

Pequenos ferries e "recordes a norte".

No primeiro ferry, que nos leva até à ilha de Yell, somos convidados pela tripulação para ir à ponte de comando; o Mike até pôde sentar-se na cadeira do Capitão. Após um percurso de 20 minutos por Yell, estamos diante do segundo ferry, que é, provavelmente, o mais pequeno onde já entrámos com o Axor. A altura máxima de veículos indicada é de 4,2 metros e a tripulação nem quer acreditar que o nosso camião cabe. Mas os rapazes não são burocráticos e dizem simplesmente: „Give it a try, and if you hear it scratching, just stop“. Tentem e parem quando arranhar! Mas é claro que, com a nossa altura de 3,70 metros, entramos no ferry sem qualquer "scratching" e, com ele, chegamos à ilha de Unst.

Unst é a ilha mais a norte da Grã-Bretanha. E como estamos sempre na caça de "Xtremes", há aqui mais recordes a destacar: a casa mais a norte, a igreja mais a norte e o farol mais a norte nesta pequena ilha setentrional, com o belo nome Muckle Flugga, todos eles especialmente assinalados no mapa. Naturalmente, o farol funciona de forma automatizada, mas, por acaso, encontramos um dos antigos controladores do farol: um verdadeiro marinheiro, que tem histórias fabulosas sobre o mar agitado.

Mas falaremos mais sobre isso na próxima vez.

Fotografias: 4-Xtremes