4-Xtremes – Deel 56: Klaar voor het eiland – en linksrijdend verkeer

Van pandemie-gerelateerde beperkingen tot geweigerde visa, wij zijn tijdens onze rondreizen heel wat spreekwoordelijke hindernissen tegengekomen. Voordat wij onze reis voortzetten van de Pyreneeënstaat Andorra naar Frankrijk, is het een gele sticker die ons afremt. Deze moet in Frankrijk sinds 2021 op alle voertuigen boven 3,5 ton zijn aangebracht. Dat is goed, want hij moet verkeersdeelnemers attenderen op de gevaren van de dode hoek.

Het probleem is: we vinden niemand die de sticker aan ons verkoopt. Niet in Andorra, waar wij de benzinestations uitkammen, niet bij de grensovergang en ook niet in Frankrijk. Geen wonder: Het is zondag en veel winkels zijn gesloten. Wij gaan dorp na dorp door – tot wij een winkel vinden waar men ons het kleinood over de toonbank overhandigt.

Frankrijk in sneltreinvaart – maar Le Mans is een must!

Frankrijk heeft heel wat te bieden. Toch willen wij deze keer maar een paar dagen in de Grande Nation doorbrengen en rechtstreeks naar het noorden gaan. Wij leggen dagelijks ambitieuze routes af over secundaire wegen en gaan 's avonds altijd naar een Aire Camping Car, een rustplaats voor campers.

Zo nu en dan gaan we een rondje fietsen om tenminste een beetje Franse dorpsflair op te snuiven. Een verdere stop maken we toch nog: in Le Mans. We kunnen met de Axor weliswaar geen ronde op het historische circuit maken. Het is nog steeds de moeite waard – de grijns op het gezicht van Mike zegt genoeg.

Welkom in Groot-Brittannië!

Zo'n 270 kilometer verder naar het noorden – slechts vier dagen nadat wij de gele sticker geplakt hebben – rollen wij in Dieppe op de veerboot. Na vier uur op het Kanaal geldt het volgende: Welkom in Groot-Brittannië! De douanebeambten werpen een snelle blik op onze woonbox, en wij staan al op het eerste kruispunt in het stadje Newhaven. Natuurlijk aan de linkerzijde van de weg.

Nu komt het erop aan doelbewust te rijden, rotondes met de wijzers van de klok mee te nemen en bij het afslaan weloverwogen van rijstrook te veranderen. Ook moet ik, Andrea, als begeleider het verkeer actief in het oog houden. Bijvoorbeeld op kruispunten met slecht zicht voor Mike naar rechts of bij het inhalen. Maar dat is nog niet alles: Een kwestie van gewenning.

Door de eeuwen heen in Avebury Manor.

Wij blijven op landwegen – en bezoeken eerst Avebury in het zuiden van Engeland. De megalithische steencirkel daar is niet zo bekend als Stonehenge, maar niet minder indrukwekkend. Oorspronkelijk stonden hier meer dan 150 stenen, tegenwoordig zijn het er nog 36. De kleinste zijn ruim twee meter hoog, de grootste meet ongeveer 5,5 meter, en de zwaarste weegt ongeveer 40 ton. Het is moeilijk voor te stellen hoe de mensen in de prehistorie deze ontzaglijke dingen hebben kunnen verplaatsen.

Bovendien is er in Avebury een herenhuis – in het Engels: een manor – uit de 16e eeuw. In 2011 gebruikte de BBC het pand als opnamelocatie voor een televisieprogramma en liet het reconstrueren en inrichten in de stijl van verschillende tijdperken. Als je van ruimte naar ruimte gaat, kun je van de 16e tot de 20e eeuw wandelen. Als bonus kun je alles aanraken en zelfs jurken passen.

Een rollercoaster van emoties op de Ierse Zee.

In Fairbourne aan de Ierse Zee vergapen wij ons aan een stoomtrein. Wij laten ons meedrijven en bezoeken allerlei andere kustplaatsjes. Tijdens een strandwandeling met windjack en hoofdband moeten wij lachen als wij mensen in zwembroek tegenkomen die zelfs de zee in durven te gaan. De zomer begint hier blijkbaar bij veel lagere temperaturen dan in Midden-Europa.

En dan is het lachen ons vergaan: Onze hond Aimée is erg blij met de koele kust en de groene weiden daarachter, en wil meerdere keren per dag gaan wandelen. Een paar dagen later verandert alles echter en moeten wij afscheid van haar nemen. Wij mochten meer dan 14 jaar samen met haar doorbrengen en hebben samen ontelbare avonturen beleefd. Tijdens alle toekomstige avonturen zullen wij haar in ons hart meedragen. Volledig overweldigd rijden we naar de dichtstbijzijnde beste camping, waar we een paar dagen pauzeren om bij te komen.

Foto’s: 4-Xtremes