Met RoadStars op interventie

“Toch is die klantenrelatie met zowel Groep JAM in Dilsen als Garage Moderna in Bree zeker niet de enige reden waarom wij voor Mercedes-Benz kiezen”, opent Anthony van Lierop, terwijl hij net klaar staat om uit te rukken voor een interventie. Terwijl Anthony zich op een ijskoude ochtend onverwijld richting een in een sloot geslipte terreinwagen spoedt, gaat hij verder in op zijn keuze voor Mercedes-Benz: “De kostprijs van de onderdelen van onze trucks speelt eveneens mee in onze keuze. Wij hebben al met zowat alle merken gereden en kunnen dus heel goed vergelijken. Mercedes-Benz komt qua wisselstukken niet alleen als het goedkoopste merk uit die vergelijking naar voor, maar ook als de gemakkelijkste en snelste leverancier.” Bovendien is Anthony ook heel erg te spreken over Robby Jacobs, de commercieel verantwoordelijke voor Mercedes-Benz Trucks bij Groep JAM. “Je mag hem echt letterlijk dag en nacht bellen wanneer je met een probleem of een vraag zit. Op die manier bouw je natuurlijk wel een heel sterke band op tussen garage en klant”, benadrukt Anthony.

7 op 8.

De vloot van VL-Takelen bestaat uit acht voertuigen. Zeven ervan komen uit Stuttgart. Het gaat daarbij zowel op Actros als Atego vrachtwagens. “Sinds kort beschikken we eveneens over een nieuwe oplegger, die we gebruiken in combinatie met een Actros trekker. Onze andere voertuigen zijn plateauwagens zoals deze Actros. Alleen is dit exemplaar het enige met een 28 ton/meter laadkraan. Die zullen we zo meteen trouwens kunnen gebruiken om die terreinwagen uit de sloot te tillen. Dat is vaak veiliger dan hem er met de lier uit te slepen”, legt Anthony uit, nog voor we op de plek des onheils zijn gearriveerd. In januari 2023 wordt trouwens nog een nieuwe Atego geleverd. “Wij kiezen steeds voor de uitvoering met anderhalve cabine, zoals wij dat noemen”, zegt Anthony. Hij bedoelt hiermee de cabine uitvoering met een tweede zetelrij, maar zonder extra deur naar de achterbank. Op die manier kan een takelaar de passagiers van een gestrande auto steeds in alle comfort en veiligheid meenemen. “Dat is trouwens een eis van de verzekeringen om voor hen te mogen werken”, voegt Anthony er nog aan toe, net voor hij aan de slag gaat met de terreinwagen,  die enkele minuten eerder op een gladde plek in de sloot is geschoven. “Gelukkig een ongeval zonder gewonden”, stelt Anthony vast, wanneer hij de bestuurder ongedeerd naast zijn wagen ziet staan.

Ervaring als succesfactor.

Anthony en één van zijn medewerkers gaan meteen aan de slag om het voertuig te bergen. “Weten wat je moet doen en welk materiaal je daar best voor inzet, zijn het gevolg van jarenlange ervaring. Ik leerde in de periode voor ik met mijn eigen zaak begon wat je moest doen, maar vooral ook wat je niet moest doen om te slagen in deze business”, geeft Anthony mee, terwijl hij de terreinwagen met de afstandsbediening van zijn kraan op de truck plaatst. VL-Takelen is geen lid van FAST, de snelle takelprocedure voor autosnelwegen. Een bewuste keuze volgens Anthony, gewoon omdat Kinrooi te ver van welke autosnelweg dan ook gelegen is. Hij richtte zich van bij de start liever op verzekeringsmaatschappijen en concessiehouders voor de depannage van gestrande voertuigen. “Wij zijn actief van aan de Noord-Zuidverbinding tot aan het Albertkanaal. Een strook van maar liefst 125 km dwars door de provincie Limburg heen. Omdat we aan de grens gelegen zijn, doen wij daarnaast ook veel internationaal werk. Wij zijn op dat vlak actief in de cirkel Maastricht-Den Bosch, maar ook van Aken tot Düsseldorf”, weet Anthony.

MirrorCam is een zegen.

De Actros van Anthony was de allereerste takelwagen die met de MirrorCam van Mercedes-Benz was uitgerust. Een technologische evolutie waar hij trouwens heel erg over te spreken is. “De MirrorCam geeft ’s avonds een veel beter zicht en je wordt ook veel minder verblind door de koplampen van de wagens achter je. Bovendien heb je tijdens het takelen ook veel meer zicht rondom de cabine. Doe daar ook nog eens het veel betere zicht bij regenweer bovenop en dan kan je niet anders dan vaststellen dat dit een enorme vooruitgang is bij het werk dat wij doen. Voor ons alweer een reden om voor Mercedes-Benz te kiezen”, besluit Anthony, terwijl hij zich met de terreinwagen op het takelplateau richting het hoofdkwartier in Kinrooi begeeft.