Στα εργοτάξια της Ισλανδίας ο Birgir Smárason αισθάνεται σαν στο σπίτι του με το Actros 2663

Ο αριθμός των επισκεπτών στην Ισλανδία αυξάνεται συνεχώς. Σχεδόν το ένα τρίτο των εσόδων της χώρας από τις εξαγωγές προέρχεται από τον τουρισμό. Κι όμως: από την οικονομική κρίση του 2008 και μετά, οι υποδομές δεν αυξάνονται με το ρυθμό που αυξάνονται οι επισκέπτες. Με βάση τις διανυκτερεύσεις, κατά μέσο όρο επισκέπτονται τη χώρα σχεδόν 30 000 τουρίστες την ημέρα. "Είναι πολύ μεγάλος αριθμός, δεδομένου ότι οι κάτοικοι είναι μόνο 337 000", λέει ο Birgir Smárason. Ο 38χρονος είναι ένας από τους περίπου 20 οδηγούς, που εργάζονται στην ÍSTAK. 

Η εταιρία με έδρα το Mosfellsbær, περίπου 15 χιλιόμετρα βόρεια της πρωτεύουσας Ρέικιαβικ, συγκαταλέγεται ανάμεσα στις μεγαλύτερες κατασκευαστικές εταιρίες της Ισλανδίας. Η ÍSTAK, με 330 υπαλλήλους, αναλαμβάνει κυρίως μεγάλα έργα στο δημόσιο τομέα: σχολεία, νοσοκομεία, εργοστασιακές μονάδες, λιμάνια, σήραγγες, δρόμους και γέφυρες. "Οι κατασκευές μας καθορίζουν τη ζωή στο νησί", λέει με υπερηφάνεια ο Birgir. Η ÍSTAK, μεταξύ άλλων, έχει κατασκευάσει το διεθνή τερματικό σταθμό Leifur Eiríksson του αεροδρομίου στο Κέφλαβικ και είχε ανακαινίσει την Hallgrímskirkja, τη μεγαλύτερη και διασημότερη εκκλησία της χώρας, καθώς και το κτήριο του Κοινοβουλίου στο Ρέικιαβικ.

Birgir Smárason, οδηγός στην ÍSTAK

Η κινητήριος δύναμή του: μια μπάρα σοκολάτας.

Αυτό το παγωμένο πρωινό ο Birgir βρίσκεται καθ' οδόν για ένα λατομείο περίπου 40 χιλιόμετρα δυτικά του Ρέικιαβικ. Στο τρέιλερ του ολοκαίνουριου Actros 2663 βρίσκεται ένα όχημα με ανατρεπόμενο κάδο πάνω από 40 τόνους. Όπως πολλοί οδηγοί της ÍSTAK, ο Birgir έχει δίπλωμα οδήγησης για σχεδόν όλα τα κατασκευαστικά μηχανήματα της επιχείρησης: από φορτηγό και διάφορους εκσκαφείς, έως γερανούς. "Δεν υπάρχουν πάρα πολλοί οδηγοί στο νησί – γιαυτό πρέπει να μπορούμε να οδηγούμε τα πάντα", λέει ο Birgir. "Θα παραδώσω το ανατρεπόμενο στο λατομείο μας κοντά στο αεροδρόμιο. Εκεί προμηθεύουμε αμμοχάλικο για την επέκταση της πίστας του αεροδρομίου. Στη συνέχεια θα πάω σε μια εγκατάσταση ιχθυοκαλλιέργειας."

Περίπου μισή ώρα δρόμο ανατολικά του λατομείου βρίσκεται ένα από τα μεγαλύτερα εργοτάξια που έχει αναλάβει η ÍSTAK. Εδώ υπάρχουν έξι μεγάλες δεξαμενές για ιχθυοκαλλιέργεια. Ο Birgir και το Actros του παραλαμβάνουν από εκεί μια τηλεσκοπική πλατφόρμα εργασίας. Μετά από ένα σύντομο διάλειμμα και ακόμη μια μπάρα σοκολάτας – είναι η έκτη της ημέρας – ο οδηγός επιστρέφει στην αποθήκη της ÍSTAK, περνώντας δίπλα από αμέτρητα ισλανδικά άλογα, κατά μήκος απόκρημνων ηφαιστειακών βράχων, γεμάτους βρύα που αλλάζουν χρώμα κάθε δέκα χιλιόμετρα: από πράσινα, κίτρινα και μετά κόκκινα.

Το πανίσχυρο Actros του Birgir ανεβαίνει εύκολα την απότομη ανηφόρα από τον παραλιακό δρόμο στον περιφερειακό 1, που κυκλώνει όλο το νησί. "Αγαπώ τη δουλειά μου και την παρθένα φύση μας. Στους δρόμους μας, πολλοί από τους οποίους είναι με αμμοχάλικο, μπορεί να οδηγείς για ώρες και να συναντάς ελάχιστα αυτοκίνητα", λέει ο απόγονος των Βίκινγκ. "Αυτό είναι πραγματική ελευθερία."

Φωτογραφίες: Christoph Börries