Förare på gränsen – European Truck Racing Championship

Accelerationen trycker Norberts kropp hårt mot racersätet – Actrosen lämnar teamdepån. Växla – trean. Strax innan startkurvan faller hans kropp framåt mot bältet – och genast pressas han tillbaka i sätet igen av farten. Full gas fram till andra kurvan, fyrans växel. De 1 050 hästkrafterna skjuter race-Actrosen uppför backen. I Jochen-Rindt-kurvan känner han de första dropparna svett under tävlingskläderna. Det är inte bara värmen i förarhytten – utan även den nervpirrande känslan som gör det. Pulsen stiger. Vilken kraft! Norbert koncentrerar sig nu helt på nästa kurvan. Huvudet och kroppen slungas hela tiden fram och tillbaka. Och så den ständiga känslan: Strax flyger lastbilen ur den jävla kurvan.

Men det är först i morgon det börjar på allvar. "Då vet vi hur vi ligger till", säger Norbert Kiss, Race-Truck-förare för Tankpool24-Team. Och fortsätter förklara: "Det är Spielberg. Här är startpositionen extremt viktig eftersom sträckan bara är 2,1 kilometer lång." Norbert, som nu har tagit av sig hjälmen, torkar sig i ansiktet med balaklavan. Bromsövertrycket gör att lastbilen bakom honom ger ifrån sig ett högt tjutande ljud. Kylarvätskan från bromsarna rinner ner på asfalten och tvärs över boxen. Racinglastbilen förbrukar ungefär dubbelt så mycket vatten som diesel på sträckan.

Stallet Tankpool24 Racing har två dagars hårt arbete bakom sig: Redan på torsdag innan racet kommer teamet fram till Red Bull Ring i österrikiska Spielberg. Då börjar de batteridrivna skruvdragarna att surra. "Man kan proceduren även om det är sju månader sedan senaste racet i Le Mans", säger teamchefen Markus Bauer. Han öppnar spännremmen som är fäst på racinglastbilens bakhjul. Motorn i bilen med nummer 24 ryter till. De 772 kW i OM 460 mullrar i förarlägret. De första fansen som promenerar förbi boxarna tittar gillande bort mot Actrosen. Långsamt rullar lastbilen nerför trailerns ramp. Det tar timmar tills teamboxen står och verktyg och reservdelar är där de ska vara. Mekanikerna håller på med sitt skruvande fram till klockan elva på kvällen. Actros turboaggregat måste bytas.

Racet i Spielberg är upptakten på säsongen. Markus Bauer: "Efter förra säsongen hade vi tömt trailrarna helt. Om inte allt finns där nu har vi ett problem." Teamet är ändå 600 kilometer bort från hemmabasen Nürtingen. "Det är också något av det mest spännande när säsongen startar." Minst lika spännande blir det att se om de båda Tankpool24-bilarna kan mäta sig med de snabbaste det här första racet. Båda fick nya motorer i vintras. 12 800 kubikcentimeter cylindervolym, 5 500 Nm vridmoment. De båda sexcylindriga radmotorerna tronar fritt bakom förarhytterna – men konkurrensen ligger inte heller på latsidan.

Sex år med Race Truck.

Norbert reser hit från sitt hemland Ungern. Han har hållit på med racing i tolv år. Först touringbilar, sedan lastbilar. "Racing med lastbilar – jag blev fascinerad direkt. Nu har jag hållit på i sex år", säger han och klappar på sin Actros sidoinklädnad. Han har redan lyckats bli europamästare två gånger.

Under säsongen träffas teamet regelbundet. Det är ett race varannan vecka. På vintern är sammankomsterna färre. "Vad teamet gör för oss här och även resten av året är sensationellt. Man måste ju tänka på att alla också har vanliga jobb", säger Norbert och sätter sig i sin Actros och pratar om förnyelserna med mekanikern Stefan Honens.

Norbert Kiss, förare vid Tankpool24 Racing

Upp i 100 km/h direkt.

Tidsträning nästa dag: "Norbi, är du klar?" Smalltalk är normalt sett inga problem för "Norbi", som alla kallar honom här. Men nu går det inte. Nu koncentrerar sig 32-åringen helt och hållet på det kommande racet. Han tar sin hjälm som hänger på en av fälgsidorna, sätter på den, lutar huvudet lätt bakåt och drar åt knäppningen. Medan han tar på sig racinghandskarna, går han mot förarhytten – och svarar ändå på frågan: Han gör tummen upp.

Foton: Bernhard Huber
Video: Martin Schneider-Lau