Nya Actros på uppdrag hos DTM-teamet

Denna rad av framgångar vill Michael och hans kollegor fortsätta denna säsong. Det råder både stor förväntan och anspänning i teamet. För den nya säsongen börjar snart. Bara fyra dagar, sedan går startskottet för upptaktsracet på Hockenheimring. På kvällen ska hela trossen  – som består av sex Actros med fyra racerbilar och därtill en stor mängd utrustning – ge sig iväg. Tillkommer gör även runt 42 medarbetare som arbetar för teamet under varje tävlingshelg.

Fram till dess att det är dags, använder alla varje minut till att förbereda sig inför racet. Här ingår även däckbyten. ”I DTM är det mycket trängre än i Formel 1. Mellan första och sista bil i mål skiljer det ofta bara några sekunder. Då gäller det att varje arbetsmoment sitter vid depåstopp”, säger Michael. Han vet vad han talar om: Fram till för två år sedan bytte den utbildade fordonsmekanikern däck själv. Men sedan dess har han lämnat plats för yngre kollegor. Vid tävlingar är han dock fortfarande med i centrum – som ”mottagare” av de däck som ska bytas.

”Hos HWA är man inte bara lastbilschaufför utan har många fler uppgifter”, säger Michael. Detta börjar redan vid förberedelserna inför racet. Till vänster och höger bredvid den smala gången där 46-åringen står finns 65 utdragslådor samt dussintals med fack och hyllor. Där finns allt som behövs under racet – från skruvar via bromsskivor till underläggsmattor och borrskruvar. Michael ansvarar för att alla reservdelar är kompletta. I slutet av trailern leder fem trappsteg till en lounge med rund sittgrupp i hörnet, ett kylskåp och en tv-apparat – uppehålls- och återhämtningsområdet för tävlingsförarna. ”Jag måste också se till att förarna har det bra under tävlingshelgerna. Till detta hör bl.a. att overallerna ska vara tvättade”, säger Michael. ”Vi är helt enkelt springpojkar”, tillägger han småleende.

Men först och främst sköter han sitt viktigaste transportgods. Tillsammans med sin kollega Markus Hetzler skjuter han en av de fyra racerbilarna uppför lastrampen och sedan i de båda spåren direkt ovanför utragslådorna och hyllorna. Där säkrar han bilen med spännremmar inför resan.

Hanteringen av racerbilarna gör att motorfantastens ögon tindrar varje gång, t.o.m. efter åtta års arbete hos HWA: ”V8-motorns sound och fartens berusning – det är en mycket speciell känsla att få vara med här”, säger han. Ändå föredrar han den komfortabla förarhytten i sin Actros framför en trång och förvirrande förarplatsen i en C-klass Coupé. Och även säkerhetssystemen i lastbilen tilltalar honom bättre än systemen i DTM-bilarna. Visserligen har DTM-förarna bästa möjliga skydd tack vare ett enhetligt kolfiberchassi, kollisionsabsorberare och en störtbur i stål. Men: ”Kurshållningsassistent, avståndshållare och Active Brake Assist passar bättre till mitt jobb”, säger Michael.

På kvällen ger sig teamet iväg till den första tävlingen för säsongen. Det provisoriska depåstoppet har monterats ned. I Michaels Actros står just nu två fordon. ”En kollega transporterar samma utrustning som jag med sin Actros”, säger Michael. I de övriga lastbilarna transporteras de 160 däck, som de fyra bilarna behöver per helg. Dessutom transporterar de delar till växellådor, motorer och kaross. Även en egen verkstad och ingenjörernas arbetsplatser finns lastade på trailers.

De flesta av de ca 42 medarbetarna tar plats i mini-vans. Michael stiger in i sin Actros. Att han nu måste genomföra en säker transport av den värdefulla lasten till målet, samtidigt som de andra kan vila ut, stör honom inte. Tvärt om: ”Under tävlingshelgerna är det mycket hektiskt. Därför njuter jag av de lugna timmarna på vägen, då jag är alldeles själv.”