Piloţi de curse la limită – European Truck Racing Championship

Acceleraţia împinge corpul lui Norbert în scaunul de curse – Actros iese de pe pit lane. Comutare – viteza a treia. În apropierea virajului de start, corpul i se apleacă în faţă, sprijinit în centură – pentru ca imediat să fie împins din nou în scaun, sub efectul vitezei. Acceleraţie maximă până la al doilea viraj, viteza a patra. Cei 1 050 CP propulsează camionul de curse Actros la deal. În virajul Jochen-Rindt, se scurg primii stropi de transpiraţie pe sub costumul de curse. Nu doar din cauza căldurii din cabină – senzaţiile puternice se resimt considerabil. Pulsul creşte. Ce putere! Norbert se concentrează acum pe următorul viraj, forţa centrifugă îi propulsează capul şi corpul într-o parte sau alta în scaunul de curse. Iar şi iar, acelaşi sentiment: acum o să zboare camionul din virajul acesta blestemat.

Însă abia mâine lucrurile devin cu adevărat serioase. „Atunci vom şti unde ne situăm”, declară Norbert Kiss, pilot de curse de camioane pentru echipa Tankpool24. Şi adaugă ca explicaţie: „Suntem la Spielberg. Aici, poziţia de start este extrem de importantă, având în vedere că acest circuit măsoară doar 2,1 kilometri”.Norbert, care şi-a scos între timp casca, îşi şterge faţa cu cagula. Camionul din spatele lui scoate un fluierat puternic din cauza suprapresiunii din sistemul de frânare. Apa de răcire de la frâne curge pe asfalt, traversând boxa. Camionul de curse consumă pe pistă aproape de două ori mai multă apă decât motorină.

Echipa Tankpool24 Racing are deja în spate două zile de muncă asiduă: deja de joi, înainte de cursă, echipa a ajuns pe Red Bull Ring în localitatea austriacă Spielberg. De atunci, se aud necontenit şurubelniţele cu acumulatori. „Cu toţii cunosc procedurile, chiar dacă ultima cursă a avut loc acum şapte luni pe circuitul Le Mans”, declară şeful echipei Markus Bauer. El desface chinga fixată pe roata spate a camionului de curse. Motorul camionului cu numărul 24 este turat. Cei 772 kW ai OM 460 zguduie padocul. Primii fani care se plimbă printre boxe privesc admirativ în direcţia camionului Actros. Camionul coboară lent de pe rampa trailerului. E nevoie de ore bune pentru a ridica boxa şi pentru a aşeza uneltele şi piesele de schimb la locul lor bine stabilit. Mecanicii tot montează şuruburi până la ora 23.00: trebuie schimbată turbina de supraalimentare la Actros.

Cursa de la Spielberg deschide sezonul. Markus Bauer: „După sezonul trecut, am golit complet trailerul. Dacă lipseşte ceva, avem o problemă.” În definitiv, echipa se află acum la 600 kilometri distanţă de baza din Nürtingen. „Aceasta e una dintre sursele de emoţie la începutul sezonului.” Aproape la fel de palpitant este dacă cele două camioane ale Tankpool24 vor reuşi să fie printre cele mai rapide la această primă cursă. Ambele au fost echipate în iarnă cu motoare noi. Capacitate cilindrică 12 800 centimetri cubi, cuplu de 5 500 Nm. În spatele cabinelor, tronează impresionant cele două motoare cu şase cilindri în linie – însă nici concurenţa nu stă degeaba.

De şase ani în camionul de curse.

Norbert soseşte la cursă din ţara sa natală, Ungaria. El participă la curse de doisprezece ani. Mai întâi autoturisme, ulterior camioane. „Cursele de camioane m-au fascinat din prima. Se împlinesc deja şase ani de când fac asta”, spune el şi bate de sus în capitonajul lateral al camionului său Actros. Până acum, a obţinut de două ori titlul de campion european.

În timpul sezonului, echipa se întâlneşte periodic. Cursele sunt programate la interval de câteva săptămâni. Iarna avem mai puţine ocazii de a ne reuni. „Eforturile depuse de echipă pentru noi aici, dar şi în restul anului, sunt cu adevărat senzaţionale. Să nu uităm că toţi au şi locuri de muncă obişnuite”, declară Norbert, urcă în Actros şi discută despre inovaţii cu mecanicul Stefan Honens.

Norbert Kiss, pilot la Tankpool24 Racing

În câteva clipe, la 100 km/h.

Sesiunea de calificări din ziua precedentă: „Norbi, e totul în regulă la tine?”„Norbi”, aşa cum îl numesc cu toţii, nu are nicio problemă cu conversaţiile banale. Doar că nu acum. Acum, bărbatul de 32 de ani e concentrat doar pe cursa care urmează. Îşi ia casca de pe una din aripile din spate, şi-o aşază pe cap, ridică uşor bărbia şi închide energic catarama. În timp ce îşi trage mănuşile, merge înainte în direcţia cabinei – şi răspunde totuşi la întrebare: ridică degetul mare de la mâna dreaptă.

Fotografii: Bernhard Huber
Video: Martin Schneider-Lau