Wichert stond met zijn Actros op het Truckstar festival

Ook afgelopen zomer stond Mercedes-Benz Trucks weer op het Truckstar Festival in Assen. Op de stand van Herms stond dit jaar een wel heel opvallende Actros te pronken: de knalgroene Gigaspace van Wichert uit de Bosch. Net als vele vrachtwagenchauffeurs in Nederland is ook Wichert dol op het Truckstar Festival. De chauffeur uit Doornspijk vertelt: “Ik stem er al jaren mijn vakantie op af. Het is echt een feest voor de liefhebber – en dat zie je op de stand van Mercedes-Benz ook steeds beter terug!”

De truck van Wichert is er een van een tweetal Actrossen die voor transporteur Herms door Europa rijdt. Zoals alle trucks van de logistieke dienstverlener – met het hoofdkantoor in Epe – is ook deze Actros uitgevoerd in een opvallende, knalgroene metallic lak. Wichert uit de Bosch vertelt: “Dit is geen standaardkleur: we laten alle trucks speciaal in deze tint spuiten. Het is flink opvallend en het staat hem goed. Dat hebben we ook weer gemerkt tijdens het Truckstar Festival: we stonden dicht bij de ingang van het TT circuit en veel liefhebbers kwamen er toch even naar kijken en een foto maken. Het is dan ook wel een indrukwekkende truck om te zien. Sowieso door de kleur, die je ook terugziet in de wielen, maar ook omdat het de grootste cabine is die leverbaar is.”

“Hotel op wielen.”

Wichert rijdt voor zijn werkgever veel internationaal. “Ik kom veel in Duitsland, België en Frankrijk, maar ook regelmatig in Polen, Estland en Denemarken. Alles bij elkaar rijd ik zo’n 170.000 kilometer per jaar en zeker 3 nachten per week slaap ik in mijn Actros. Gelukkig heb ik in de cabine heel veel ruimte en is hij lekker hoog. Het comfort is ideaal met een lekker bed, genoeg opbergruimte en bijvoorbeeld een grote koelkast. Dit is eigenlijk een hotel op wielen!”, roept Wichert enthousiast.

Wichert is groot fan van het Truckstar Festival. Hij vertelt: “Al zeker tien jaar ben ik er elke editie bij. Soms plan ik dit festival aan het begin van mijn vakantie. Dan kan ik de rest van mijn vrije dagen gebruiken om bij te komen. Een andere keer staat het feest aan het eind van mijn vakantie gepland. Dan begin ik de maandag daarna wel met wat kleinere oogjes aan mijn werk…”, knipoogt een inmiddels weer ruimschoots uitgeslapen Wichert uit de Bosch.

Lachen, gieren, brullen.

Tijdens het Truckstar Festival slaapt Wichert opvallend genoeg niet in het luxe bed in de cabine van zijn Actros, maar achterin de bakwagen, net als de rest van de groep waarmee hij op pad is. De chauffeur legt uit: “Jaarlijks slapen we met zijn allen achterin. Dat is echt gezellig! We zijn, zoals ieder jaar, met een grote club mensen uit Doornspijk en omgeving: vrienden, familie: alles bij elkaar. Een van ons won zelfs de prijs voor de mooiste truck van het festival! Ik heb mijn vrouw en onze gezamenlijke 7 kinderen mee. Voor ons allemaal een hele belevenis: het festival maken we samen met elkaar mee en het is ook echt lachen, gieren en brullen om met zo’n grote groep bij elkaar de nachten door te brengen.”

Passie voor het werk.

Een dag op het festival begint voor Wichert, en vele andere bezoekers, met een rondje over het circuit. “Je loopt langs vele stands, van fabrikanten, transporteurs en andere branche- en vakgenoten. Hier drink je een bakkie koffie, daar maak je een praatje… Iedereen deelt de passie voor ons werk. Dat geeft een unieke sfeer die je nergens anders vindt. Later op de dag is overal wel wat gaande, zoals allerlei shows en wedstrijden op de baan. Ook voor de kinderen is er van alles te doen. En elke avond sluiten we af met een feestje op de stand. Vaak gaat het tot in de kleine uurtjes door. Ja, je kan wel zeggen dat dit mijn truckers-hoogtepunt van het jaar is.”

Liefhebbersmerk.

Een van de stands waar Wichert overdag een bezoek aan bracht is van Mercedes-Benz Trucks. Wichert: “Ik zie daar een heel duidelijke ontwikkeling in. Mercedes is veel meer een merk voor de echte liefhebber geworden. Ten eerste: de stand is mooier aangekleed en veel uitgebreider dan vroeger. Er staan echt onderscheidend mooie trucks en alles bij elkaar is een compleet, kloppend plaatje dat ze neerzetten. Ook leuk: de mensen op de stand zijn enthousiast en deskundig. Daardoor is het altijd een goed idee om even te blijven hangen. En dan krijg je achteraf ook nog iets leuks mee. Al met al kan ik wel zeggen dat ze dit bij Mercedes-Benz steeds beter zijn gaan snappen in de afgelopen jaren. Het merk focust zich meer op fans en weet je: die trekken ze naar mijn idee op deze manier heel goed aan.”

Save the best for last.

Op zondagmiddag is het Truckstar-festival voorbij. En precies dat is het onderdeel van het weekend waar Wichert het meeste naar uitkijkt. “We breken samen ons kamp op. Iedereen is moe, maar heeft een heerlijk weekend achter de rug. En dan gebeurt het: alle vrachtwagens vertrekken zo ongeveer tegelijkertijd huiswaarts. Langs de A28 staan dan duizenden liefhebbers te kijken, fotograferen en uitbundig te zwaaien. Er komt een kilometerslange stoet met meer dan 2.000 trucks voorbij, luid toeterend en wild seinend met lichtbakken in alle vormen. Dat gevoel, die liefhebberij: ik krijg daar ieder jaar weer kippenvel van. Ik kan bijna niet wachten tot juli 2024!”

De liefhebbers kijken alweer zo’n 3 maanden uit naar de volgende editie: Truckstar Festival vindt volgend jaar plaats op 27 en 28 juli. Herms en Wichert uit de Bosch zullen er geheid bij zijn. En natuurlijk: ook op de stand van Mercedes-Benz Trucks ben je weer meer dan welkom!