Ángel Nieto vervoert het liefste olijfolie

Elke ochtend voordat hij olijfolie op zijn toast druppelt, bewondert Ángel de kleur, en de geur, van het 'vloeibare goud': "Van olie geniet je niet alleen met je smaakpapillen, maar met al je zintuigen", stelt hij. Zolang hij zich kan herinneren, legt de chauffeur bij het ontbijt het in Andalusië zo populaire olijfoliebrood op zijn bord. De 45-jarige heeft 25 jaar ervaring in de transportsector, waarvan de laatste 18 uitsluitend in het internationaal transport. "Ik hou van het gevoel van vrijheid op de weg", vertelt hij. Momenteel is hij werkzaam bij het in Sevilla gevestigde bedrijf Transruiz. De onderneming is gespecialiseerd in het transport van vloeibare levensmiddelen, vooral olijfolie. Dus Ángel kan zijn geluk niet op dat hij zijn favoriete product mag transporteren. "Ik voel me echt een ambassadeur van de olijfolie", zegt hij.

– Ángel Nieto

Genieten met alle zintuigen.

Ángel vervoert de olijfolie door heel Europa, vooral naar Frankrijk, Duitsland en Italië. "Voor mij is olijfolie veel meer dan een dressing", verzekert hij. Met een Actros 1848 met GigaSpace-cabine laadt hij zijn olijfolie in bij verschillende levensmiddelencoöperaties en fabrieken. Zijn truck is voorzien van een enorme eenkamertank van 25 ton die is uitgerust met een eigen compressor en temperatuurregeling. Af en toe blijft Ángel ook gewoon binnen Spanje. Gisteren heeft hij bijvoorbeeld in Almería 25 ton extra vierge olijfolie ingeladen, die hij vandaag moet afleveren bij bottelier Goya in Sevilla.

Bij het lossen houdt Ángel zich aan een strikt protocol. Hij klimt eerst op de tankwagen en neemt een paar monsters af die hij voor onderzoek aan keldermeester Antonio Crespo overhandigt. Deze stuurt de monsters naar het laboratorium, waar ze worden getest op puurheid en kwaliteit. Vervolgens krijgt Ángel het groene licht om de 25 ton olijfolie te lossen, waarna Goya voor de opslag en verdere verwerking zorg draagt.

Vloeibaar goud.

Een van de belangrijkste ritten van Ángel begint in Dos Hermanas (Sevilla). Hier bevinden zich de faciliteiten van een levensmiddelencoöperatie, waar hij de olie inlaadt voor het transport naar Hamburg of Dresden. Rond het middaguur, ook als hij op de weg zit, trakteert Ángel zichzelf op een salade, uiteraard op smaak gebracht met extra vierge olijfolie. "De smaak daarvan doet me meteen denken aan het mooiste landschap van Andalusië", zegt hij met halfgesloten ogen. Hij neemt altijd een fles met het 'vloeibare goud' mee de cabine in. "Bovendien is het erg goed voor je gezondheid, omdat het bescherming tegen hart- en vaatziekten biedt", verzekert hij.

Tot drie weken van huis.

Ángel vormt een uitstekend voorbeeld van hoe nauw de Andalusische cultuur met olijfolie en de mediterrane keuken is verweven. "Voor mij is een salade zonder olijfolie als een dag zonder zon", licht hij toe. Spanje is wereldwijd de grootste producent van olijfolie. Van de 1,7 miljoen ton extra vierge olijfolie die jaarlijks wordt geproduceerd, komt zo'n 1,04 miljoen ton uit Andalusië. Ángel is ongebonden en voor hem is het geen enkel probleem twee of drie weken van huis te zijn. "Ik ben inmiddels wel aan deze manier van leven gewend en ik heb het erg naar mijn zin." Niet helemaal als grap stelt hij dat hij zich wel een toekomst zonder levenspartner kan voorstellen, maar niet zonder zijn Actros ... of – dat al helemaal niet – zonder olijfolie!

Foto's en video: Begoña Tremps