Robin Duijst groeide letterlijk op tussen de trucks van Mercedes-Benz

Wie van trucks van Mercedes-Benz houdt, zal de naam Robin Duijst vast bekend voorkomen. Deze chauffeur post regelmatig plaatjes op social media van mooie vrachtwagens met een ster in de grille. Zelf rijdt hij dagelijks door Nederland in een gele Actros vol bedden en daaraan gerelateerde producten. Waar komt zijn liefhebberij vandaan? Hoe bevalt die Actros van Duijst Transport Soest eigenlijk? En waarom ziet deze truck er altijd zo blinkend schoon uit? Tijd om Robin Duijst het hemd van het lijf te vragen!

Sommige vrachtwagenchauffeurs zijn al dol op Mercedes-Benz lang voordat ze hun rijbewijs kunnen halen. Zo ook Robin Duijst uit Soest. Hij vertelt: “Ik ben een geboren Mercedes-man. Zo had mijn opa een Mercedes-Benz 300 D, uit de W124 Baureihe. Een zilvergrijze, met lichtmetalen velgen van AMG. We gingen regelmatig een dagje uit, lekker naar het strand, en dan kon ‘Snelle Opa’ flink doorrijden over de A1. Wat een machtige wagen. Die diesel liep zo mooi… Al snel stonden de Mercedes-Benz-schaalmodelletjes uitgestald op mijn jongenskamer. Ondertussen was het bij ons voor de deur ook één groot Mercedes-spektakel. Het familiebedrijf Duijst Transport Soest was direct naast ons huis gevestigd. Uit het raam kon je altijd tientallen Mercedes-Benz-trucks zien staan. Dat zie je tegenwoordig nergens meer…”

Begonnen met trekschuit

Duijst Transport Soest is al lang actief in het transport van meubelen. “Mijn overgroot opa begon met de trekschuit en een muilezel. Geleidelijk aan kwamen er vrachtauto’s en al snel werd Mercedes-Benz het huismerk. In de hoogtijdagen hadden we er rond de tien rijden. Wij woonden jarenlang op het erf van het bedrijf, dus je kunt wel zeggen dat ik letterlijk tussen de Benzen ben grootgebracht.”

Een van de meest indrukwekkende trucks was de SK. De kleine Robin Duijst heeft daar heel wat zomervakantiedagen in doorgebracht. Hij blikt terug: “Als het dan vakantie was, vroegen ze: “Ga je mee?”, en dan reed ik met de chauffeur, bijvoorbeeld naar de meubelfabriek in Zuid-Duitsland. Wat een magisch geluid had die SK met zijn V8… Na een dag rijden, sliepen we in de slaapcabine en kregen dan ’s morgens een lekker Duits ontbijtje op de fabriek in de kantine. Bijzonder was dat!”

Mercedes blijft lonken

Robin Duijst begint zijn carrière niet direct in de vrachtwagen, maar bij een koeriersbedrijf. Toch blijft rijden met een Mercedes-Benz truck lonken. In 2004 treedt hij dan ook in dienst bij het bedrijf van zijn vader: Duijst Transport Soest, dat inmiddels gespecialiseerd is in het transport van bedden en daaraan gerelateerde producten in de Benelux. “Eerst reed ik met een huurauto’s van verschillende merken, maar gelukkig werd ik al snel ingedeeld op een Actros. In 2007 ‘kreeg’ ik mijn eerste splinternieuwe truck: een Axor. Het is iets speciaals om de eerste berijder van een vrachtwagen te zijn en ik vond het vanaf het begin een heel fijne wagen”, vertelt de chauffeur, die in 2004 ook privé zijn eerste Mercedes-Benz aanschaft: een briljantzilveren SLK 230. Daarna kwam er nog een nieuwere SLK. Nu rijdt Robin Duijst in een A-Klasse. Ondertussen begint hij mooie en leuke media te delen van zijn favoriete merk op onder andere Facebook.

De eerste Mirrorcams

In 2019 is het tijd om een nieuwe truck te bestellen. Het wordt een Actros bakwagen, uitgevoerd in het typerende currygeel van zijn werkgever. Robin Duijst vertelt: “Het innovatieniveau van een nieuwe Mercedes-Benz truck is echt indrukwekkend. Deze is onder andere uitgerust met het volledig digitale dashboard en Active Brake Assist. Bovendien: toen deze truck eraan kwam, was de Mirrorcam pas net leverbaar. Ik zei: “Nee hoor, die hoef ik niet”. Mijn vader wilde echter graag met de tijd mee en ging tóch voor de digitale spiegels. Zo was ik een van de eersten die ermee rondreed! Het bleek een uitstekende beslissing: in het distributiewerk dat ik doe, rijd ik veel over rotondes en je ziet gewoon echt meer. Daarbij kun je hem ook makkelijker schoonhouden, omdat de spiegelsteun niet in de weg zit. En dat komt goed uit, want iedere maandag verzorgen we met de wasploeg ons wagenpark.”

Verkeers-aso’s

Op dit moment rijdt Robin Duijst zo’n 60.000 kilometer per jaar in de Actros. “Een aanzienlijk deel van de winkeliers waar we de bedden lossen, zitten in het centrum van een dorp of stad. Zo zie je dus veel van het land. Ik vind het heerlijk om rond te rijden, wat sjouwwerk te verrichten om vervolgens gezellig een bakkie te doen en weer verder te gaan. Door de jaren heen heb ik met veel klanten ook een leuke band opgebouwd.”

Robin Duijst doet zijn werk fluitend, op wat incidenten na. Hij vertelt “Het enige moeilijke aan mijn werk vind ik soms de verkeerssituaties. Af en toe kan het echt hectisch zijn met veel verkeers-aso’s. Een keer werd ik flink gesneden door een auto. Normaal gesproken zou het een botsing geweest zijn, maar de techniek greep in remde bij, waardoor ik compleet stil stond op de rotonde. Op zulke momenten ben ik extra blij met alle innovaties die ik aan boord heb!”

Bewust de dagcabine

De Actros waar Robin Duijst mee rijdt, is niet alleen qua veiligheid op hoog niveau. “Die van mij is heel mooi afgewerkt en heeft een luxe uitrusting. Dit is de Style Line, met lederomrand stuur, aluminium sierdelen en verwarmde stoelen. Hij rijdt heerlijk rustig, waardoor je na een lange werkdag ontspannen uitstapt.” Dat uitstappen doet Robin Duijst overigens steeds in de buurt van zijn huis, want ook al vervoert hij bedden in het midden- tot luxesegment: zijn truck is niet uitgerust met een slaapvoorziening. “Deze bakwagen is er een met een dagcabine. Dat komt omdat ik – in tegenstelling tot de collega’s die ook op België en Luxemburg rijden – eigenlijk alleen Nederlandse winkels bevoorraad. Daar heb ik bewust voor gekozen. Waarom? Het liefste slaap ik elke avond in mijn eigen luxe bed. Ik vind het elke dag weer fijn om ‘gewoon’ thuis te komen bij mijn vrouw en de kinderen”, aldus Robin Duijst.