Deze Actros is kroon op het werk van Jan Doppenberg

De truck op de foto is de nieuwe Mercedes-Benz Actros van de firma Schaap in Biddinghuizen. De chauffeur? Dat is Jan Doppenberg. Al 40 jaar rijdt hij met grote ladingen aardappelen Europa door. Wat gemaakte kilometers betreft, is meneer een multimiljonair met vlag en wimpel. Met zijn nieuwste stuurt hij het liefst door tot aan zijn pensioen. Deze Actros heeft hij dan ook helemaal naar eigen smaak en inzicht laten samenstellen. “Nog nooit ervaarde ik zo’n hoog niveau van zekerheid en comfort op mijn werkplek. Ook al komt mijn pensioenleeftijd langzaamaan dichterbij: dit gaat nooit vervelen. Wat wil je ook? Ik mag heel Europa zien en dat op een volkomen ontspannen manier!”

Eigenlijk werkt Jan Doppenberg, nu 61 jaar oud, al zijn hele leven bij de firma Schaap. Als de bel van zijn lagere school klonk, liep de kleine Jan al met zijn makkers naar het terrein van de aardappelteler. Daar deden ze allerhande klusjes voor een kleine duit. “Dat kon gewoon: zo ging dat in die tijd”, blikt hij terug. Na zijn diensttijd wist Doppenberg de weg naar het bedrijf in Biddinghuizen ook snel weer te vinden: “Het was voor mij altijd al duidelijk dat ik vrachtwagenchauffeur wilde worden. In dienst deed ik de nodige rij-ervaring op en met mijn groot rijbewijs en chauffeursdiploma op zak kon ik meteen aan de slag bij firma Schaap. Mijn eerste truck? Een Mercedes-Benz. Een SK (Schwere Klasse, red.) nog wel: de 1932 met de befaamde 10 cilinder dieselmotor. Vanaf dat moment bracht ik het goud uit onze polders naar de klanten toe.”

Urenlang door de bossen.

Die eerste officiële kilometers als chauffeur bij Schaap maakte Jan Doppenberg in 1981. Hij vierde vorig jaar dus zijn 40-jarig jubileum bij de zaak en glundert: “In die tijd heb ik meerdere miljoenen kilometers gemaakt. Allemaal met Mercedes-Benz trucks. Ik reed hoofdzakelijk op Nederland, België, Frankrijk, Duitsland en Luxemburg, maar door de jaren heen heb ik nog veel meer van Europa mogen zien.”

De ritten waar Jan Doppenberg met het meeste plezier naar terugkijkt, waren in de maanden volgend op april 1986. Hij legt uit: “Na de kernramp in Tsjernobyl waren de oogsten in Scandinavië afgeschreven door radioactieve straling. Ik leverde toen regelmatig ladingen met aardappelen in Zweden af. Dat gevoel, om met zo’n oersterke truck urenlang door de kalmte in de Scandinavische bossen te sturen… Magisch is dat.”

“Staat er tiptop bij”.

Schaap bleef altijd merkentrouw. Alles bij elkaar heeft Jan Doppenberg daarom met acht trucks van Mercedes-Benz gereden. “Kijk, eerst waren ze oranje”, vertelt hij trots met een stapel foto’s in de hand. “Het begon dus met de 1932. Een truck zonder stuurbekrachtiging, airco, koelkast, standkachel en handgeschakeld. Dat was wel even anders! In de loop der jaren kwamen de 1933, 1935, 1938, 1840, 1942 en de 2142 voorbij. Met elk exemplaar reed ik zo ongeveer een miljoen kilometer, maar soms nog wel meer. En weet je wat nou het mooie is? Zo’n truck staat er aan het eind van onze looptijd elke keer nog tiptop bij. De lak, het interieur, de stoelen: alles is in orde. De bouwkwaliteit is dan ook superieur, maar we laten ook goed voor onze trucks zorgen. Dat doen we al sinds het begin op hetzelfde adres. Wensink, voorheen Spijker in Harderwijk, zit hier op steenworp afstand. We kunnen altijd bij ze terecht en rekenen op een gezellig praatje, terwijl we adequaat worden geholpen. Dat is goud waard.”

Grootste overstap ooit.

De oplettende lezer heeft al door dat er in de opsomming hierboven slechts zeven trucks staan. De achtste, een Mercedes-Benz Actros 2345, nam Jan Doppenberg onlangs in gebruik. “Steeds als je weer achter het stuur van een nieuwe truck kruipt, voel je dat je weer een stapje voorwaarts maakt. Het is net iets strakker en een tikje moderner. Bij deze nieuwe Actros ligt dat echter op een heel eigen niveau. Nog nooit was de overstap zó groot. Deze truck heeft zoveel innovatie aan boord. Neem bijvoorbeeld de veiligheidsvoorzieningen met Mirrorcams, Sideguard Assist en Adaptive Cruise Control. Het compleet digitale dashboard is ook zoiets. Dan het comfort, met stand-airco en DAB-radio met surround… Ik luister dus graag Arrow Classic Rock. Lekker relaxed cruisen vind ik het daarmee. En dat kan ik nu in héél Europa ontvangen.”

Het mocht nóg luxer.

Bij aanschaf van de nieuwe Actros was de firma Schaap zoals genoemd al behoorlijk scheutig met het aanvinken van prettige opties. Van meneer Doppenberg mocht het echter nog wel wat luxer: “Dit is waarschijnlijk de truck waarmee ik tot mijn pensioen rijd. Daarom heb ik hem helemaal naar mijn wensen laten samenstellen.” De optielijst is lang met onder andere led-dagrijverlichting, xenon-verlichting, extra verlichting in het interieur (dimbaar en met voorkeurskleur blauw) en verchroomde schalen rond de wielen. “Bij mijn 40-jarige jubileum kreeg ik een leuk bedrag van de zaak. Ik kan dat dan wel stukslaan op een verre vakantie, maar daar heb ik niet zoveel mee. Mij maak je blijer met een mooie truck. En dus heb ik op eigen initiatief een groot deel in ‘mijn’ vrachtwagen gestoken. Moet je zien, er komt nu wel écht iets voorrijden, toch? Dit is met afstand de mooiste Mercedes-Benz waar ik ooit mee gereden heb!”, vertelt Jan vol trots.

‘Papa Kuuk’.

Op de zonneklep van de Actros van Jan Doppenberg staat met grote gele letters: Anneke. Hij legt uit: “Dat is mijn vriendin. Ze gaat al jaren regelmatig mee tijdens tripjes in binnen- en buitenland. We zijn al op vele bijzondere plekken geweest. Slapen doen we als een roos in deze truck. Het extra luxe, grote bed heb ik vanuit mijn vorige truck laten overzetten en ligt misschien nog wel lekkerder dan thuis. Daarbij is het, zeker nu de nieuwe Actros extra isolatie heeft, muisstil in de cabine. Echt ontspannen.”

Op de deur van de blauwe Actros staat aan de ene kant ‘Opa Truck’ en aan de andere kant ‘Papa Kuuk’. Ook dit kan Jan Doppenberg uitleggen: “Mijn kleinzoon noemt me Opa Truck en is helemaal weg van mijn wagen. Zijn vader, mijn zoon dus, noemde mij vroeger ‘Papa Kuuk’. Die is tegenwoordig trouwens ook vrachtwagenchauffeur. Juist ja, ‘gewoon’ hier bij Schaap!”