4-Xtremes – Deel 18: Slippertje op de Peloponnesos

800 liter diesel was voldoende om het Griekse vasteland te verkennen. Een aanzienlijk deel daarvan hebben we de afgelopen weken op de Peloponnesos afgelegd. En het grote schiereiland ten zuidwesten van Athene, dat eruit ziet als een hand met gespreide vingers, had uiteraard ook de nodige uitdagingen op rijgebied in petto. Later meer daarover. 

Als je vanuit het noorden komt, moet je de Rio-Andirrio-brug oversteken om de Peloponnesos te bereiken. Waarbij “moet” niet echt klopt. Want de meer dan twee kilometer lange rit op de tuikabelbrug met uitzicht op de Golf van Patras in de ene en de Golf van Korinthe in de andere richting is een belevenis op zich.

Mooier kamperen – op Golden Sand Beach op de Peloponnesos.

Wandelingen in winterjassen.

We waren ervan overtuigd dat in Griekenland ook in de winter altijd de zon schijnt en er aangename temperaturen heersen. En we hebben in januari ook heel wat mooie dagen beleefd. Maar dat is helemaal niet vanzelfsprekend, zoals we nu weten: De laatste tijd hebben we bijna constant te maken gehad met koude wind en regen, de winterjassen hadden we dagelijks nodig. Toch konden we de pijnboombossen achter de stranden uitgebreid en al wandelend verkennen.

Op de derde dag kwamen onze zandplaten van pas, zij het niet voor ons: Een gezin had zijn pick-up tot aan het chassis in het zand vastgereden. Maar met wat schoppen, een paar stevige stoten en het onder het voertuig gelegde plaatstaal kwam de auto bij de eerste poging weer vrij.

Meer dan 50 kampeervoertuigen op het strand.

In de loop der dagen kwamen steeds meer mensen in bestelwagens, campers of vrachtwagens aan op het strand van Voidokilia.Wij trokken verder, maar op de hele Peloponnesos waren de stranden druk bezocht. Op één strand stonden meer dan 50 voertuigen. Ondanks of misschien ook vanwege corona ontmoetten we hier veel reizigers die wekenlang kamperen of zelfs overwinteren.

Heel anders dan op de stranden is het landschap in het binnenland van het schiereiland. Op sommige plaatsen voelt het bijna tropisch aan. Weer aan de kust kampeerden we bij het wrak van Dimitrios, waarover veel verhalen de ronde doen, het ene al geloofwaardiger dan het andere. De werkelijke reden waarom het schip er ligt te roesten, weten we nog steeds niet. Maar het is en blijft een geweldig fotomotief.

Vroeger geteisterd door veroveraars, nu door toeristen.

Aan de oostkust troont het stadje Monemvasia op een rots uit over de kust. Sinds de zesde eeuw is het onder de voet gelopen door Franken, Byzantijnen, Venetianen, kruisvaarders en Turken. Vandaag de dag draagt het het Europees erfgoedlabel en heersen er alleen toeristen.

De Byzantijnse ruïnestad Mystras konden we alleen vanaf de parkeerplaats bekijken:een deel wordt net gerestaureerd. Daarom reden we verder naar een skigebied op ongeveer 1.600 meter hoogte – en konden ons moeilijk voorstellen dat je hier kunt skiën. Wie heeft er ooit van wintersport in Griekenland gehoord?En er lag ook geen sneeuw.

Voordat we ons startpunt Patras opnieuw bereikten, bezochten we nog een stuwmeer in de bergen. Op weg daarheen waren dorpen te doorkruisen die ons serieus deden zweten. De straten waren breed genoeg, maar veel bewoners nemen het niet zo nauw met correct parkeren. Meer dan eens waren er maar een paar centimeter tussen onze richtingaanwijzers vooraan – de breedste Axor-partij op "autohoogte" – en de spiegels van de wagens.

De volgende bestemming staat vast!

De weg rond het meer was aan beide kanten overwoekerd en deels ondergespoeld. We waren opgelucht toen we een weide bereikten waar we konden kamperen. Het waterpeil van het stuwmeer was zo laag, dat we de ruïnes van ondergelopen huizen konden zien.Boeiend inzicht in lang vervlogen tijden.

Uiteindelijk verlieten we de Peloponnesos weer via de Rio-Andirrio-brug. Voordien hadden we ons volgende doel uitgezocht en dat staat nu vast. Om dat te bereiken en om daar vrij te kunnen reizen, zijn drie negatieve coronatests, twee overtochten en een week quarantaine in het hotel nodig. We kunnen dus nog voor een paar verrassingen komen te staan en daarom verklappen wij liever nog niet te veel. Of alles gelukt is, lezen jullie dan in het volgende verslag.

Foto's en video: 4-Xtremes