Luisa Kettling en haar Actros Edition 2

De slak dampt en er heerst een geur van stof en staal. De stortplaats op de Haardter Berg in Siegen is een onherbergzame plek. Vooral op deze natte en koude donderdagmorgen. Luisa Kettling stuurt haar Actros Edition 2 over het hobbelige terrein en schuifelt steeds verder naar het aflaadpunt. Bovenaan brengt ze de kiepbak geroutineerd in de juiste positie. Dan glijdt 25 ton grijze hoogovenslak uit de bak. Gecontroleerd laat Luisa haar trekker en aanhangwagen langzaam vooruitschuiven door de druk van de lading. Op het einde verlaat ze de cabine en loopt ze door de modder,  waarin ze in haar  veiligheidsschoenen wegzakt tot aan haar enkels, naar de achterzijde: Pas na een flinke slag met een hamer valt de laatste rest slak uit de kiepbak.

Terug op de A45 begint Luisa te vertellen. “Mijn vader was vroeger onderweg in het langeafstandstransport. Als vaders liefste mocht ik toch af en toe eens meerijden. Maar de ritten waarbij ik hem mocht begeleiden, behoren tot mijn mooiste herinneringen”, zegt ze. Toen ze nog naar school ging, deed ze eerst een stage bij een boekhandelaar. “Ik lees graag.” Mijn beroepskeuze was uiteindelijk toch anders: “In een truck ben je onafhankelijker. Daarom heb ik de opleiding tot vrachtwagenchauffeur gevolgd.” Vier jaar langeafstandstransport, veel met staal en schroot, ondertussen ook met levensmiddelen voor een discountzaak.

Precies op het juiste moment.

Ruim een jaar geleden kwam het contact met Elmar List tot stand. De 61-jarige exploiteert in Drolshagen bij Olpe met twee kiepvoertuigen een goedlopend transportbedrijf voor recyclers in de staalsector. Uit Witten alleen al haalt hij dagelijks 100 ton op. Behoefte is er genoeg. “De klanten dringen er altijd op aan dat ik moet uitbreiden, meer chauffeurs erbij nemen”, zegt de ondernemer.Wegens gezondheidsredenen is hij beroepsmatig echter minder actief; alleen in uitzonderlijke gevallen rijdt hij nog zelf. “Luisa kwam precies op het juiste moment”, zegt hij. Uit zijn woorden klinkt echte waardering. De chef is erg gesteld op zijn twee jonge chauffeurs, die beiden nog jonger dan 30 en uitstekend opgeleid zijn. “Daar kan je op rekenen”, zegt hij nadrukkelijk. “Ze kunnen goed overweg met de klanten en houden de voertuigen in goede staat.” Elke week wordt de Actros met de hand gepoetst, anders blijft de slak plakken.

Dat Luisa met de Actros Edition 2 rijdt, is dan ook geen toeval. Haar chef is over de hele lijn fan van Mercedes. Het tot 400 exemplaren beperkte speciale model zit vol extra’s en veel liefde voor het detail. “Het is natuurlijk eigenlijk onzin om een voertuig als deze kipper naar de stortplaats te sturen”, zegt Elmar List. Maar de hoogwaardige uitrusting heeft hij gekozen om zijn mensen erkenning te tonen.Die komt aan: “De Edition 2 is gewoon een extreem mooie werkplek”, zegt Luisa. Ze kon de Actros zelf in Wörth afhalen.

Snel overtuigd.

De uitrusting onder het edele oppervlak maakt het werk van Luisa nog aangenamer. Dankzij Predictive Powertrain Control rijdt ze bijzonder vloeiend en zuinig over toppen van hellingen en door dalen. Een duidelijk pluspunt in het Sauerland. Nieuw voor haar is de MirrorCam. “Ik geef toe dat ik sceptisch was. Wilde mijn spiegels niet graag afgeven”, zegt ze. Haar bezwaren hielden geen week stand. “Ik zie gewoon meer, vooral bij zo’n regenweer.” Dat komt in het Sauerland ook genoeg voor. Vandaag spoelt hij tenminste de slak weg.

Foto’s en video: Michael Neuhaus