Il nuovo Actros: RoadStars ha fatto visita ai progettisti

Markus Wolf non ha mai percorso così tanti chilometri su piccole strade extraurbane europee come quest’anno. La base è il Centro di Sviluppo e di Prova (EVZ) dello stabilimento Mercedes-Benz di Wörth, ma nella primavera di quest’anno, il collaudatore ha girato più raramente del solito in quell’imponente circuito. Con il suo veicolo di prova equipaggiato con sistemi di misurazione ha invece viaggiato moltissimo tra Portogallo e Scandinavia. Il suo compito era provare il nuovo Actros fin nei minimi dettagli.

“Abbiamo viaggiato restando incredibilmente lontano dalle principali arterie stradali, per coprire più chilometri di prova possibile in tutte le più svariate situazioni di traffico e di strada”, racconta il collaboratore Daimler, di 48 anni. “Muoversi su queste strade più piccole piene di rotatorie e di tragitti tortuosi alla lunga può essere decisamente faticoso. Ma il nuovo Actros offre soluzioni per mantenere elevato il benessere del conducente”. E per tenere basso il consumo, si potrebbe aggiungere.

Prima di giungere a questo risultato, i primi nove Actros del test hanno dovuto percorrere parecchi chilometri e le prove hanno coinvolto molti altri collaudatori oltre a Markus Wolf. L’obiettivo era portare a un livello di serie, oltre al Predictive Powertrain Control, anche le altre importanti novità introdotte dal nuovo Actros, come l’Active Drive Assist, la MirrorCam, l’Active Brake Assist 5 e il nuovo Multimedia Cockpit.

“I critici più severi di ogni nuovo veicolo sono sempre i nostri collaudatori interni”, spiega Samuel Keller. “Prima che un qualsiasi autocarro arrivi alla produzione in serie, e quindi venga consegnato ai clienti, spetta a loro dimostrare le potenzialità di miglioramento. E di conseguenza i colleghi procedono con estrema pignoleria con i nuovi sistemi. Praticamente è una questione d’onore”.

Keller è ingegnere sviluppatore e lavora con lo Chief Engineer del nuovo Actros, che dirige tutte le attività di sviluppo del progetto. Un incarico che prevede il coordinamento di numerosi reparti, con centinaia di persone e innumerevoli tematiche.

“Avevamo già acquisito moltissima esperienza nella frenata e accelerazione automatizzate grazie al sistema di mantenimento della distanza con funzione stop-and-go”, commenta Keller. “In questo caso, abbiamo ottenuto rapidamente buoni risultati”. Il compito primario era pertanto la messa a punto di precisione della sterzata. “Per arrivare al sistema così com’è oggi, è stato necessario guidare, guidare, guidare. I nostri collaudatori hanno fatto un lavoro davvero enorme nell’EVZ di Wörth e sulle strade pubbliche!”

Il risultato: l’Active Drive Assist garantisce maggior comfort al conducente e gli consente di viaggiare in maniera più rilassata. Il sistema non solo rallenta il nuovo Actros se si avvicina troppo a un veicolo che viaggia davanti e lo accelera di nuovo fino a una velocità prestabilita, ma lo mantiene anche attivamente nella carreggiata a tutti i range di velocità. Per farlo, il sistema prende come riferimento le linee di demarcazione della corsia su entrambi i lati della strada, mediante una telecamera. Un dettaglio prezioso per la sicurezza: anche se ha disinserito l’Active Drive Assist e il camion sta per uscire dalla corsia, il conducente viene avvisato con segnali visivi e acustici e la funzione Lane Departure Protection, un’altra novità, riporta il veicolo in carreggiata tramite un intervento attivo sullo sterzo.

Al posto dei tradizionali specchi principali e grandangolari, qui è in azione la MirrorCam con telecamere digitali e display. Le telecamere sono fissate a destra e a sinistra sul telaio del tetto. Le immagini rilevate vengono visualizzate su due grandi display installati sui montanti laterali della cabina, con un piacevole effetto collaterale: il conducente dispone di una buona visuale obliqua in avanti, all’altezza dei montanti anteriori, e beneficia di un campo visivo più ampio. Un enorme vantaggio negli incroci e nelle rotatorie.

Diverse funzioni ausiliarie della MirrorCam vengono in supporto del conducente: nelle curve, l’immagine del display interno alla curva si orienta di conseguenza e assicura una visuale ottimale di tutto il trailer, con un miglioramento considerevole rispetto al tradizionale sistema di specchi retrovisori. Nella marcia in rettilineo, le linee di distanza contribuiscono a valutare meglio i veicoli che viaggiano alle proprie spalle. Una speciale visuale di manovra fornisce infine una visualizzazione migliore al conducente: nella parte superiore del display viene visualizzata la zona vicina al veicolo, nella parte inferiore quella più distante. Se è installato il sistema di assistenza alla svolta, il display della MirrorCam visualizza messaggi di avvertimento in caso di situazioni di guida critiche.

“La MirrorCam è un enorme miglioramento per la sicurezza e la manovrabilità del veicolo”, conferma il collaudatore Markus Wolf. Ma queste telecamere digitali compatte presentano anche notevoli vantaggi sul piano dell’aerodinamica. È una delle principali ragioni per cui il nuovo Actros consuma fino al tre per cento di carburante in meno rispetto al modello precedente su autostrade e strade a scorrimento veloce: un ragguardevole potenziale di risparmio per tante aziende di autotrasporto.

Tutto ciò che il Multimedia Cockpit può offrire, gli sviluppatori lo hanno testato e ottimizzato passo dopo passo attraverso numerose prove a Untertürkheim, in un simulatore di guida appositamente attrezzato nel laboratorio HMI (sigla di Human Machine Interface). “Si tratta di sistemi di comando, ergonomia e, naturalmente, del design”, racconta Keller. “Il nuovo Multimedia Cockpit è contraddistinto da un look moderno e, grazie alle numerose nuove funzionalità e all’impostazione intuitiva del menu, assicura un comfort ancora maggiore di guida, di lavoro e di comando”.

Il display principale a colori ad alta risoluzione montato dietro il volante riproduce tutte le informazioni relative al veicolo, alle condizioni di guida e d’esercizio in maniera chiara e ben visibile. Il secondo display è alloggiato nel cruscotto ed è concepito come un touch screen, che permette di controllare in modo comodo e intuitivo tutte le altre funzioni del veicolo, come luci, infotainment e telefonia.

Una versione più avanzata del Multimedia Cockpit nel nuovo Actros è il Multimedia Cockpit interactive, che presenta una connessione in rete ancora più ampia e ancora più funzionalità. Il suo display primario è decisamente più grande di quello del Multimedia Cockpit di serie.

Il Multimedia Cockpit interactive comprende il sistema di navigazione con sistema di riconoscimento della segnaletica stradale e il Remote online per il comando e il controllo delle funzioni del veicolo tramite smartphone. La nuova plancia dispone, oltre alla telefonia comfort, della ricarica senza filo per gli smartphone.

Questo equipaggiamento offre il non plus ultra in fatto di connettività: i veicoli con Multimedia Cockpit interactive possono essere collegati al portale Mercedes-Benz Truck App e possono così essere provvisti di app che accrescono comfort ed efficienza.

Fotografie: Matthias Aletsee
Video: Martin Schneider-Lau