Trucking Milestones: 1982 – Un test di resistenza per l'Unimog U 1700 L

Un sostegno così efficiente non era ancora pensabile quando Georges Groine nel 1982 ha affrontato con il suo Unimog U 1700 L la «Parigi-Dakar», come allora si chiamava. Bernard Malfériol, concessionario francese degli autocarri Mercedes‑Benz, e i suoi accompagnatori erano fermamente convinti di poter conquistare con lui la «pista dell'inferno», ovvero il percorso desertico su cui la gara si svolge. «Sembrava che l'Unimog fosse in grado di affrontare qualsiasi terreno quasi volando. La distanza dagli altri concorrenti diventava sempre più grande», così riportava allora la rivista «Transport».

Una volta superata la metà del percorso, però, il peggio doveva ancora venire: le piste dell'Alto Volta (oggi Burkina Faso) hanno infatti costretto più della metà degli equipaggi giunti fin lì a mettere la parola fine alla loro avventura. Ma questo non è avvenuto per l'equipaggio a bordo dell'Unimog U 1700 L che ha lottato imperterrito fino a conquistare la meta. Dopo 10.000 chilometri e 20 giorni sono giunti al traguardo tre autocarri; tra questi due Unimog – e l'U 1700 L era il primo tra loro.