4-Xtremes – Épisode 38 : Andrea et Mike à la découverte de l’Espagne et de sa côte nord, brutale

L’Espagne offre une incroyable variété de paysages et de sites à visiter. Il est donc d’autant plus difficile de faire un choix d’itinéraire lorsque l’on débarque à l’improviste à Barcelone, comme nous avec notre Axor. Nous avons décidé de rejoindre le Pays basque baigné par l’Atlantique au nord, puis de longer la côte accidentée jusqu’en Galice, à l’extrémité nord-ouest de la péninsule.

Sur la route qui nous menait au Pays basque, nous étions déjà sûrs d'une chose : les routes espagnoles sont géniales. Les voies de circulation sont en excellent état et généralement assez larges, même pour notre camion. Évidemment, les derniers kilomètres avant d’arriver à destination sont toujours moins évidents. En particulier à proximité de la côte, où nous avons dû nous renseigner à l’avance avant de nous engager vers certains villages pour savoir où « ça passait » – et où il fallait être bien concentré au volant. Mais c’est ce qui rend passionnants les road-trips hors des sentiers battus ! C’est ça l’overlanding !

Des changements de temps violents.

Au Pays basque, une chaîne de montagnes sépare la côte de l’intérieur des terres. Le climat change radicalement, passant de sec et ensoleillé à orageux et pluvieux. Par des températures avoisinant zéro degré, nous nous sommes dirigés vers le Salto del Nervión, l’une des plus hautes chutes d’eau d’Europe avec plus de 220 mètres. Nous avons trouvé un endroit pour bivouaquer à proximité. Nous avons ainsi pu nous rendre à plusieurs reprises au Salto à vélo ou à pied – dès que s’ouvrait une fenêtre de temps clément suffisamment longue pour profiter de la vue dégagée sur la chute d’eau et la vallée.

Le paysage de roches karstiques y est impressionnant et sauvage. Nous avons suivi à vélo le tracé de la falaise d’où tombe la cascade. Une super idée, avons-nous pensé au début. Mais les montées et les descentes se faisant toujours plus raides, ainsi que le chemin boueux jonché de pierres et de racines nous ont amenés à pousser, voire porter de plus en plus souvent les vélos. Nous sommes rentrés complètement vidés juste avant la tombée de la nuit au module, où notre chienne Aimée avait passé la journée à dormir.

Bilbao et sa variété architecturale.

Le lendemain, programme bien plus tranquille : direction la côte avec l’Axor le temps d’un bref trajet. À peine avions-nous franchi les montagnes que le soleil brillait à nouveau. Notre destination : Bilbao, ville portuaire située à l’embouchure de la Ría de Bilbao, dont le centre-ville compte de nombreux hauts immeubles. Dans les grandes villes, nous choisissons toujours des emplacements peut-être moins aventureux, mais sûrs. Cette fois-ci, nous y avons ajouté une vue magnifique sur la ville.

Et un emplacement pratique : nous avions le musée Guggenheim à l’allure futuriste à tout juste une heure de marche. Nous avons encore rarement vu une ville présentant un mélange de styles architecturaux aussi hétéroclite que Bilbao. À cela s’ajoutent de nombreux parcs et espaces verts, mais aussi une atmosphère globalement très animée.

Visite de la clinique vétérinaire.

En fait, nous aurions préféré poursuivre la visite de la ville le lendemain. Mais voilà qu’Aimée a soudain présenté des signes de moins bien, comme quelques semaines auparavant. Nous avons donc décidé de la faire examiner. Malheureusement, ce jour-là – un dimanche – seules deux cliniques vétérinaires étaient ouvertes, en plein centre-ville. Nous n'avons pas voulu nous risquer à prendre l’Axor, alors nous avons commandé un taxi qui accepte les chiens.

C’est dans ces moments-là que nous réalisons à quel point il est pratique de parler la langue du pays. C’est aussi pour cela que tout est allé comme sur des roulettes. Quelques heures plus tard, nous étions au camion, avec une poignée de médicaments censés remettre Aimée sur pied. Nous sommes restés deux jours de plus à Bilbao pour surveiller l’état de notre quadrupède.

Vol en drone au-dessus de l’île de « Game of Thrones ».

La première mini-étape après cet arrêt nous a conduits à Gaztelugatxe, une minuscule île à quelques encablures d’une côte rocheuse, sur laquelle nous étions tombés au hasard de nos recherches. Un détail nous avait alors échappé : Gaztelugatxe a été un lieu de tournage de la série à succès « Game of Thrones ». Elle est désormais si populaire qu’il faut réserver un créneau horaire longtemps à l’avance.

Mais lorsque nous sommes arrivés, la situation était encore différente : quelques jours plus tôt, un glissement de terrain avait enseveli la route menant à l’île, et il n’y avait pratiquement personne sur place. Certes, nous n’avons pas pu poser le pied sur Gaztelugatxe. Mais certains points de vue étaient accessibles, cela nous a permis de faire voler notre drone au-dessus de l’île et de prendre quelques photos.

Photos : 4-Xtremes