Albert et son Actros forment l’équipe idéale

Un coup d’œil dans le frigo de la cabine permet de constater que les repas d’Albert sont plutôt consistants : filet de porc fumé, jambon de Prague et autres spécialités sont à portée de main. « J’ai acheté tout cela à bon prix dans un magasin d’usine », déclare Albert Motzkun en affichant un large sourire accompagné d’un clin d’œil, tandis qu’il range son petit-déjeuner. Sa tournée débute bientôt.

L’horloge de son Actros 1845 indique 2h30. Mais dehors, il fait presque aussi clair qu’en plein jour, grâce à la lumière des projecteurs qui inonde le parking de l’entreprise Tönnies de Rheda-Wiedenbrück, où Albert doit aujourd’hui récupérer son chargement. Quelque 20 tonnes de jambonneau, de jambon et d’épaule l’attendent sur la remorque préparée pour lui par un véhicule de remorquage.

Une fois l’attelage terminé, Albert s’installe confortablement sur le siège conducteur. Il commence par enclencher l’éclairage d’ambiance bleu. Il passe ensuite la main sur l’étoile du volant multifonctions. L’on ressent immédiatement qu’il est fier de son nouveau véhicule. Cela fait 25 ans qu’il effectue ce travail et le nouvel Actros l’a particulièrement séduit. « Prenons la cabine, par exemple : elle est de très grande qualité, vaste et bien ordonnée. Chaque détail est parfait. » Voici un peu plus d’un an, il a pris possession à Wörth de l’un des 180 premiers nouveaux Actros commandés par son employeur, Tevex, une filiale de Tönnies Lebensmittel. « Nous avions évidemment pris soin de tester le nouvel Actros au préalable et de le comparer à d’autres véhicules. » Mais au final, pourquoi le choix s’est-il porté sur le camion à l’étoile ? « C’était certainement une question de rentabilité. Mais Tevex avait à cœur d’offrir à ses chauffeurs un poste de travail optimal. »

Greifswald, Görlitz ou Kiel sont habituellement les destinations desservies par ce natif de Berlin, qui a déménagé voici 26 ans avec sa femme pour s’installer dans l’est de la Westphalie. Il est sur les routes du dimanche au vendredi. Le week-end, il est chez lui. « En semaine, mon camion me sert de lieu de travail, de living et de chambre à coucher », déclare-t-il.

Aujourd’hui, la distance à parcourir est plus courte. Sa première destination est un transformateur de viande situé à 120 km, à Dinklage. Albert quitte le site de l’entreprise et tourne à gauche sur la Gütersloher Straße. Le 40 tonnes accélère dans une sonorité puissante. Lorsqu’il atteint les 65 km/h, Albert active le régulateur de vitesse via les commandes droites du volant multifonctions.

Le semi-remorque se dirige vers le nord. Sur cette route plate et peu fréquentée, il donne l’impression de glisser. « Il m’arrive de faire des tournées complètement différentes », déclare Albert. Il s’est par exemple rendu en Roumanie en janvier de l’année dernière, seulement quelques semaines après avoir pris possession de son nouvel Actros. Habituellement, ce sont les entreprises de transport roumaines et bulgares qui desservent ces destinations. Mais ils ne parvenaient plus à circuler sur les routes enneigées des Carpates.

À la demande de son chef, Albert a donc pris la route de la Roumanie au volant du nouvel Actros en compagnie de l’un de ses collègues. « Le camion s’en est remarquablement sorti ! » Les 2100 Nm de couple du moteur de 12,8 litres ont tracté le camion sans difficulté sur les routes de montagne, même à pleine charge. La boîte de vitesses automatique contribuait à une conduite détendue. « Conduire un camion équipé de la boîte Mercedes PowerShift 3 est un véritable plaisir. Quelles que soient les conditions, je sais que la vitesse enclenchée est toujours la bonne et que je peux compter sur des passages de rapport rapides », déclare Albert, rassuré de pouvoir compter sur les nombreux éléments de sécurité qui équipent les véhicules de Tevex.

Il rallie Dinklage sans le moindre incident. Lorsqu’il arrive, il fait encore nuit noire. Juste avant son arrivée, Albert manœuvre son semi-remorque à cinq essieux et recule le long de la rampe de chargement. Une pression sur le levier à pied lui permet de relever le volant. « Lorsque je quitte la cabine, j’ai besoin de plus de place que les autres », déclare l’homme de 1,90 m en souriant.

Il est accueilli par une collaboratrice qui porte une combinaison de protection, un masque et une charlotte. Albert fait réceptionner la livraison de 4,6 tonnes de jambonneau avant d’enfiler lui-même une combinaison. « Nous manipulons des denrées alimentaires. Une hygiène maximale est donc de mise », déclare-t-il, en montant dans sa semi-remorque pour contrôler la cargaison avant de poursuivre sa route. La qualité est une priorité absolue pour l’entreprise Tönnies de Rheda-Wiedenbrück. Une partie des animaux abattus est transformée tout de suite. Qu’il s’agisse de moitiés de porcs suspendues ou d’escalopes minute déjà emballées, Albert et son collègue fournissent tous les types de produits aux grossistes et transformateurs de viande de toute l’Europe. « La fraîcheur est déterminante. C’est la raison pour laquelle il s’écoule moins d’une journée entre l’arrivée des animaux vivants et le transport des marchandises », explique Albert. Pour gérer au mieux de telles quantités, Tevex mise aussi sur l’automatisation. Dans l’usine de Tönnies, par exemple, les chauffeurs sont informés par un appel informatisé lorsqu’ils peuvent récupérer leur semi-remorque.

Les technologies ultramodernes sont également présentes sur la route. Albert emmène l’Actros sur l’autoroute en direction du nord. Sur la route presque déserte, il déporte son véhicule vers la droite et se rapproche du marquage latéral droit. L’assistant de tenue de cap prévient immédiatement le chauffeur en émettant le son d’une bande rugueuse via les haut-parleurs situés du côté droit. « Et lorsque la distance avec le véhicule qui me précède est trop faible, l’assistant de régulation de distance intervient. Cela rend la conduite particulièrement détendue », déclare Albert.