4-Xtremes – Parte 60: Hasta «un poco» antes del Polo Norte con el Axor

Nada menos que siete horas duró el viaje en el transbordador con el que, a la hora de las brujas, zarpamos de Kirkwall, en las Orcadas, en dirección al norte. ¿Nuestro objetivo después de un viaje tranquilo y un amanecer en la cubierta? El puerto de Lerwick, en la isla principal de las Shetland, que, al igual que las Orcadas, pertenecen a Escocia y son la región más al norte de Gran Bretaña.

Como ya estamos despiertos, decidimos dar un paseo por Lerwick, la principal población de las Shetland, con unos 7500 habitantes. Los edificios de piedra arenisca, la mayoría de ellos del siglo XVIII, se alinean en el paseo marítimo. Deambulamos por la estrecha y prácticamente desierta calle principal que sigue la línea costera. El puerto es moderno y tiene mucho que ver: desde barcos de pesca y veleros privados hasta grandes embarcaciones, como el transbordador en el que hemos venido.

Faros en cada esquina.

Llaman la atención los faros, que están literalmente en cada esquina, dominando de forma dramática los acantilados. Exploramos algunos de estos acantilados a pie, con mucho cuidado de que el viento no nos haga salir volando. En una ruta, a mí, Andrea, una ráfaga de viento me arranca el parasol de la cámara de la mano. En algunos días, el viento alcanza hasta 100 kilómetros por hora. Así pues, tenemos que colocar el Axor lo mejor posible de forma que el viento nos dé en la parte trasera, y que así las noches sean más o menos tranquilas y sin tambaleos.

Al explorar la costa nos encontramos con innumerables bahías con ruinas de poblados de pescadores, algunos de los cuales ya se utilizaban en tiempos remotos, hasta el siglo XX. Uno de estos asentamientos abandonados es Fethaland, la punta más septentrional de la isla principal. Desde aquí se puede ir incluso más al norte, con dos pequeños transbordadores que realizan el trayecto en apenas un cuarto de hora o siete minutos.

Transbordadores minúsculos y un montón de cosas «más el norte».

En el primer transbordador, a la isla de Yell, la tripulación nos invita al puente de mando, y a Mike le dejan incluso probar la silla del capitán. Tras atravesar la isla de Yell en 20 minutos, nos encontramos ante el segundo transbordador. Sin duda, el más pequeño en el que hemos embarcado el Axor. En él se indica que la altura máxima para vehículos es de 4,20 metros, y la tripulación no se cree del todo que nuestro camión vaya a caber. Pero los chicos no se andan con burocracia, y simplemente dicen: «Give it a try, and if you hear it scratching, just stop». Prueba, y si oyes un crujido, para. Pero, por supuesto, con nuestros 3,70 metros de altura, cabemos en el transbordador sin oír ningún crujido, y con él llegamos a la isla de Unst.

Unst es la isla más al norte de Gran Bretaña. Y como siempre estamos a la caza de «Xtremes», aquí tenemos unos cuantos más: la casa más al norte, la iglesia más al norte y el faro más al norte, en una islita con el precioso nombre de Muckle Flugga, todo marcado especialmente en el mapa. El faro funciona, por supuesto, de forma automatizada, pero por casualidad nos encontramos con uno de los antiguos fareros: un auténtico lobo de mar que cuenta unas historias increíbles sobre el tormentoso mar.

Pero eso será en el siguiente episodio.

Fotos: 4-Xtremes