Fiesta de Mercedes-Benz en el Jarama

A comienzos de la década de los ochenta y de la mano de pilotos aficionados las carreras de camiones comenzaron a disputarse en Gran Bretaña y poco a poco esta competición fue extendiéndose por toda Europa (Francia, Alemania, Países Bajos, etc). 

La primera edición del GP de España de Carreras de Camiones se celebró en el circuito del Jarama en octubre de 1988, pero un año antes ya se había celebrado una prueba de exhibición cuyo éxito de aficionados y de camiones en la parrilla de salida sirvió de antesala para el futuro GP.

Desde entonces se han celebrado en nuestro país un total de 35 ediciones del GP de España de Carreras de Camiones, todas ellas en el circuito del Jarama y prácticamente todas cerrando el calendario de competición, lo que significa que con sus 3.850 metros de longitud el circuito del Jarama ha servido para dictaminar año tras año los campeones y los podios de cada temporada.

Además, desde 1988 al circuito del Jarama se han unido en diferentes temporadas algunos otros trazados españoles que también han formado parte del calendario de la Copa de Europa de Carreras de Camiones, primero, y del actual Campeonato de Europa, como Montmeló, Cheste o los circuitos de Navarra y de Albacete.

Si desde su inauguración en 1967 por el Jarama han pasado competiciones tan importantes como la F-1 (la última prueba se celebró en 1981) y el Mundial de Motociclismo (entre 1981 y 1988), lo cierto es que para el mundo del transporte y del camión este circuito es ya un trazado a la altura de Nurburgring o Le Mans, porque sobre su asfalto hemos visto correr y triunfar a figuras tan míticas como Steve Parrish, Curt Goransson, Richard Walker, Jokke Kallio, Boije Ovebrink, Noel Crozier o Gérard Cuynet.

Sin olvidarnos de Antonio Albacete, el mejor piloto español con tres Campeonatos Europeos en su poder (2005, 2006 y 2010), seis subcampeonatos  y cinco terceros puestos, además de una quincena de Campeonatos de España conseguidos desde 1999 y varios Europeos por Equipos, el último obtenido esta temporada haciendo tándem con Norbert Kiss, el nuevo Campeón 2022.

El eActros de Mercedes-Benz, campeón de la sostenibilidad.

Junto a los pilotos y equipos que han competido en el Campeonato de Europa 2022, la importante presencia de Mercedes-Benz en el GP de España ha sido noticia por un doble motivo.

Primero por el gran número de personas que se dieron cita en el espacio exclusivo para clientes que Mercedes-Benz dispuso en el Jarama, desde donde pudieron disfrutar y presenciar todas las carreras del fin de semana, y segundo porque la exhibición de camiones Mercedes-Benz contó con la presencia, entre otras novedades, del eActros, el primer camión pesado de propulsión eléctrica fabricado en serie en Europa y que se ha convertido en el campeón de la sostenibilidad para el transporte de mercancías.

Junto al eActros los clientes de Mercedes-Benz también pudieron disfrutar de la exhibición de unidades Actros L, FUSO eCanter (el nuevo camión ligero de propulsión eléctrica), Unimog y Atego.

Treinta y cinco años de historia.

Hasta la temporada de 1994 el Europeo de Carreras de Camiones estuvo dividido en tres categorías. En la Clase A competían los camiones de hasta 11.950 cc de cilindrada; en la Clase B lo hacían las máquinas entre 11.951 y 14.100 cc y, finalmente, en la Clase C tomaban la salida los camiones con cubicajes superiores a los 18.500 cc.

Entre 1994 y 2005 el Campeonato Europeo estuvo formado por las categorías, SuperTruck (Supercamiones) y Truck (Camiones). Los primeros eran una especie de prototipos, mientras que los segundos eran más similares a los camiones de serie que podíamos encontrarnos en cualquier carretera.

Fue a partir de 2006 cuando se decidió que el Campeonato de Europa de Carreras de Camiones estuviera formado por una única categoría de vehículos.

Por otro lado, a nivel nacional desde 2019 se disputa el Campeonato de España de Carreras de Camiones (CECC), una competición en la que como ganadores de la misma han inscrito sus nombres Josy Vila (2109) y Pedro Marco (2020 y 2021).

Las carreras por dentro.

Dentro del Campeonato de Europa los pilotos se encuentran divididos en dos categorías. Por un lado están los «Titan», dónde están los diez primeros pilotos de la temporada anterior, mientras que en los «Chrome» están el resto de pilotos que además de competir por el Europeo también lo hacen por hacerse con la exclusiva Promoter´s Cup.

En cada Gran Premio camiones y pilotos participan en dos sesiones iniciales de entrenos libres y en dos posteriores sesiones de clasificación. Los diez mejores tiempos de estas mangas compiten en la SuperPole, donde se juegan las mejores posiciones en las parrillas de salida de las primeras carreras del sábado y del domingo.

Por su parte, en las carreras 2 y 4 funciona la fórmula de parrilla invertida para los ocho primeros clasificados en las carreras 1 y 3. De esta forma los ganadores de las carreras 1 y 3 obtienen un máximo de 20 puntos (15 puntos para el segundo y 12 puntos para el tercero y así sucesivamente hasta llegar al puesto 10), mientras que en el podio de las carreras 2 y 4 el reparto es de 10, 9 y 8 puntos hasta llegar al décimo clasificado.

Los mejores de Mercedes-Benz.

Hace unos cuantos años que Mercedes-Benz no participa en las carreras de camiones de manera más o menos oficial, pero hasta la temporada 1994, cuando desaparecieron las Clases, el palmarés deportivo de la marca de la estrella está repleto de pilotos campeones que compitieron a los mandos de camiones con el logotipo de la estrella en sus calandras.

En la Clase A tenemos que anotar los nombres de Axel Hegmann (campeón en 1990) y Gérard Cuynet (campeón en 1993), mientras que en la Clase C no podemos olvidarnos de un grande como el británico Steve Parrish, pentacampeón en las temporadas 1990, 1992, 1993, 1994 y 1996, o el alemán Thomas Hegmann (campeón en 1989).

Por otro lado, cuando el Campeonato Europeo de Carreras de camiones se dividió en dos categorías, SuperTruck y Truck, Mercedes-Benz también triunfó en la primera con Slim Borgudd (1995) y Ludovic Faure (1998), mientras que con el incombustible Heinz Werner Lenz lo hizo en la segunda y de forma consecutiva en las temporadas 1997, 1998 y 1999.

Los entusiastas de la estrella

Pero se equivoca quién piense que Mercedes-Benz no tiene camiones en competición, porque hay equipos aficionados entusiastas de la estrella que siguen compitiendo con camiones Mercedes-Benz.

Es el caso, por ejemplo, del equipo Alvi que como en anteriones ocasiones puso en pista en el GP de España los reconocibles «bólidos amarillos» de David Paños y Nico Garcia, a los que esta vez se sumaron la «bala de plata» de José Luis Herrero en representación del JJ Truck Team, y el Mercedes-Benz de la piloto finlandesa Sami Ojanen.