De Cádiz a Pontevedra pasando por Sevilla
Reportaje
La red estatal de carreteras de nuestro país cuenta con más de 17.000 puentes de todo tipo. Los de mayor longitud son los puentes atirantados de la Constitución de 1812 (3.092 metros), del Centenario (2.016 metros) y de Rande (1.558 metros), infraestructuras por las que a diario transitan miles de vehículos de todos los tonelajes. El ranking europeo de puentes está encabezado por los 19 kilómetros del Puente de Crimea y los 17,3 kilómetros del Puente de Vasco de Gama.
Desde un punto de vista energético y logístico un transporte más eficiente, sostenible y rentable, precisa de una óptima red de carreteras donde algunos de sus puentes ejercen de símbolos arquitectónicos del avance tecnológico de un país.
Los puentes, sean de viga, en ménsula, en arco, colgantes o atirantados, juegan un papel fundamental a la hora de salvar todo tipo de obstáculos y accidentes orográficos. Tan sólo en la red estatal de carreteras españolas tenemos contabilizados más de 17.000 puentes, pontones y viaductos.
Más allá de las fronteras españolas los puentes europeos con mayor longitud son el Puente de Crimea sobre el estrecho de Kerch (19 kilómetros), el Puente Vasco de Gama sobre el río Tajo en Lisboa (17,3 kilómetros); el Gran Puente de Oriente que cruza el estrecho de Belt uniendo las islas danesas de Selandia y Fionia (16 kilómetros), el Puente Lezira que con sus 12 kilómetros de longitud une las localidades de Carregado (Portugal) y Benavente (España), el Puente del Valle de Saale-Elster (8,7 kilómetros) y, finalmente, el Puente de Oresund que con una longitud de 7,9 kilómetros sirve de nexo de unión por carretera entre Copenhague (Dinamarca) y Malmoe (Suecia).
Aunque todos estos puentes se quedan cortos frente al que está considerado como el puente por carretera más largo del mundo -54,4 kilómetros- y que conecta Hong-Kong con la China continental.
Los puentes más largos de España.
En España existen miles de puentes y en este listado el podio de infraestructuras de mayor longitud está encabezado por el Puente de la Constitución de 1812, que con sus 3.092 metros (1.440 metros sobre el agua) cruza la Bahía de Cádiz como continuación de la Autopista del Sur (AP-4) entre Sevilla y Cádiz.
La medalla de plata es para el sevillano Puente del Centenario, que integrado en la ronda de circunvalación SE-30 y con sus 2.016 metros cruza el río Guadalquivir a la altura del Muelle del Centenario.
Finalmente, el bronce es para el Puente de Rande que con sus 1.558 metros une las localidades pontevedresas de Redondela y Moaña. Este puente forma parte de la Autopista del Atlántico (AP-9) entre Ferrol (A Coruña) y la frontera portuguesa.
El Puente de la Constitución de 1812.
Popularmente conocido como «Puente de La Pepa» este puente tiene mayor longitud que el famoso Golden Gate Bridge de San Francisco y en su construcción se emplearon más de 69.300 toneladas de acero.
El sobrenombre de «La Pepa» se debe a que la Constitución de 1812 fue aprobada un 19 de marzo, festividad de San José. Con sus 69 metros de altura máxima sobre el nivel del agua, el «Puente de La Pepa» es el segundo puente marítimo de mayor gálibo tras el Verrazzano Narrows de Nueva York y, además, con un vano de 540 metros entre apoyos se considera el tercer puente europeo con más «luz» tras los de Normadia (856 metros) y Rio-Antirio (560 metros).
Este puente atirantado dispone de dos carriles por sentido, una calzada para transporte público y su construcción comenzó en 2008 aunque no se abrió al tráfico hasta el 24 de septiembre de 2015. Esta infraestructura soporta diariamente el paso del 55% del tráfico rodado que entra y sale de la ciudad de Cádiz.
Una de las características arquitectónicas de este puente es que para permitir el paso de grandes barcos y de las grandes estructuras flotantes que se fabrican en los astilleros de Navantia, el Puente de la Constitución de 1812 cuenta con un tramo desmontable de 150 metros. Tan sólo este tramo pesa 4.400 toneladas.
Por otro lado, la presencia de importantes astilleros en la Bahía de Cádiz obligó a elevar en 14 metros el gálibo inicial y a incrementar su longitud más allá de los 2,3 kilómetros los iniciales. En su construcción se emplearon más de 69.300 toneladas de acero.
El Puente del Centenario.
El nombre de este puente atirantado suele confundirse con el V Centenario del Descubrimiento de América, pero realmente su denominación hace referencia a los 100 años de la Junta de Obras del Puerto de Sevilla y a que cruza el río Guadalquivir por la zona donde se ubican los Muelles del Centenario.
Fue diseñado entre 1986 y 1987 e inaugurado oficialmente el 15 de noviembre de 1991 como parte de la ronda de circunvalación SE-30. Por sus mucha similitudes con el puente de San Francisco se le conoce popularmente como «Paquito» y con esta denominación aparece incluso en Google Maps.
En 1998 el tráfico que utilizaba diariamente este puente era de 76.000 vehículos, que pasaron a ser 106.000 en 2010 y 216.000 en 2012, lo que ha obligado a comenzar las obras para la construcción de un carril más por sentido.
El Puente de Rande.
Dentro de la Autopista AP-9 entre Ferrol (A Coruña) y la frontera portuguesa el Puente de Rande cruza la ría de Vigo entre Redondela y Moaña, soportando un tráfico de aproximadamente 50.000 vehículos/día.
Inicialmente fue un puente de peaje, pero en la actualidad está gestionado por un «peaje en la sombra», lo que significa que está financiado al 50% por la Administración Central y la Junta de Galicia.
En 1979 este puente obtuvo el Premio Europeo a la Construcción Metálica y fue el primer puente atirantado a nivel mundial, títulos que convirtieron a esta infraestructura de 1.558 metros en toda una celebridad.
Aunque el Puente de Rande se inauguró en febrero de 1981, lo cierto es que el proyecto de construir una infraestructura de este tipo data de 1946. Por otro lado, a finales de 2017 el Puente de Rande fue reinaugurado al ampliarse su tablero con dos nuevos carriles.
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