4-Xtremes – partea 64: Exploratorii se întâlnesc cu RoadStar

Trecem granița cu Republica Irlanda – și, la fel ca în Irlanda de Nord și în Regatul Unit, se circulă pe partea stângă. Suntem deja obișnuiți de mult, de altfel. O schimbare este faptul că distanțele și vitezele de aici – spre deosebire de cele de dincolo de graniță – nu sunt indicate în mile, ci în kilometri și kilometri pe oră. Ar trebui să fie ușor: chiar și sub presiunea crescută a timpului, mergem liniștiți și confortabil cu Axor-ul nostru și nu riscăm să fim prinși de radar.

Traseul ales este Calea Atlanticului Sălbatic. Drumul panoramic se întinde de-a lungul coastei de vest a Irlandei pe o distanță de peste 2.600 de kilometri. De aici, cotim ocazional pe drumuri mai mici: uneori spre plaje izolate, alteori spre interiorul țării, cum ar fi Parcul Național Glenveagh din nordul îndepărtat. Acolo ne despachetăm bicicletele pentru prima dată după mult timp, grație proverbialului zeu al vremii.

Monumente culturale și extracția turbei.

Dar există și puncte de atracție de-a lungul traseului principal. La nord de Galway se află Kylemore Abbey, cea mai veche mănăstire benedictină din Irlanda. În apropierea acestui monument cultural se află Parcul Național Connemara. Acolo aruncăm o privire mai atentă la extracția turbei, un combustibil folosit de secole în Irlanda. Ca sursă pentru acestea, mlaștinile sunt ușor accesibile pentru extracție. Acestea acoperă doar 3 % din suprafața pământului, dar conțin în jur de 30 % din carbonul terestru. Extracția turbei este, astfel, foarte controversată în prezent și reprezintă subiectul multor dezbateri în Irlanda.

Următoarea destinație pe drumul spre sud este peisajul carstic al Parcului Național Burren. Acolo am planificat o excursie mai lungă. Dar, nici nu ne-am încălțat bine cizmele, că s-a și anunțat vreme rea. Așa că am scurtat aventura și ne-am îndreptat spre coastă, spre Stâncile din Moher. Când ajungem, soarele tocmai apune în Atlantic. Chiar dacă nu a fost planificat astfel: acesta este locul și momentul perfect pentru a ne lua rămas bun de la Coasta de Vest.

Itinerar revizuit.

Ne-am gândit de ceva vreme la itinerariul traseului „4-Xtremes – The World Tour“. Din 2020, am străbătut aproape toată Europa cu Axor-ul nostru și am dat și o scurtă fugă în Africa, în Tunisia. Dar, mai ales din cauza pandemiei persistente, nu am văzut încă nimic din restul lumii. Nu ar trebui să fie însă posibil? Ba da! Vom dezvălui în curând unde ne va duce călătoria.

Deocamdată, este un traseu direct spre est până la Dublin. Aruncăm o privire prin capitala Irlandei, apoi luăm feribotul spre Țara Galilor. Traversarea e furtunoasă. Din fericire, feribotul este imens și străbate fără efort valurile, care pot avea până la opt metri înălțime. Luarea preventivă a medicamentelor împotriva răului de mare a fost probabil de prisos.

Mai întâi tur de urcare, apoi traversare.

Ultima oprire de pe insulă este Dover. Părăsim din nou Axor-ul și ne îndreptăm spre marginea faimoaselor stânci albe. Iar puțin mai departe: descoperim o cărare îngustă care coboară în zigzag.

Ultima porțiune trece printr-un tunel mic și apoi coboară pe o scară foarte abruptă. În funcție de nivelul apei, aceasta duce pe pietre negre sau direct în mare, în Canalul Mânecii. Pe acesta l-am traversat câteva ore mai târziu, desigur cu feribotul.

Fotografii: 4-Xtremes